Pékin a marqué une étape importante dans l'intégration de la robotique dans la vie quotidienne avec l'ouverture du premier centre commercial au monde entièrement dédié aux robots humanoïdes. Inauguré le 8 août 2025 dans le district de Yizhuang, ce complexe de 4 000 mètres carrés répartis sur quatre étages abrite plus de 100 robots humanoïdes de plus de 40 fabricants chinois, dont des entreprises de renom comme Ubtech Robotics et Unitree Robotics. Le centre, baptisé "Robot Mall", fonctionne selon un modèle "4S" (vente, service, pièces de rechange et enquêtes), offrant une expérience complète aux visiteurs.
Ces robots, conçus pour effectuer une variété de tâches pratiques et de divertissement, peuvent être vus en action, réapprovisionnant les étagères des pharmacies, servant des boissons, triant les déchets, ou même s'adonnant à des activités comme le football et les échecs. Certains robots sont même conçus pour incarner des figures historiques, telles qu'Albert Einstein et le poète Li Bai, témoignant de la sophistication croissante de cette technologie. L'ouverture de ce centre commercial coïncide avec la tenue de la Conférence mondiale sur la robotique 2025, qui se déroule du 8 au 12 août, et le lancement du "Festival de la consommation de robots E-Town" jusqu'au 17 août. Ces événements soulignent l'engagement de la Chine à devenir un leader mondial dans le domaine de la robotique humanoïde.
Le gouvernement chinois soutient activement ce secteur, avec des subventions gouvernementales dépassant les 20 milliards de dollars au cours de la dernière année et un fonds d'investissement prévu de 1 000 milliards de yuans (environ 137 milliards de dollars) pour les startups d'IA et de robotique. Le marché chinois des robots humanoïdes est en pleine expansion, avec des projections de croissance significatives. Les experts estiment que le marché, évalué à 2,24 milliards de dollars en 2024, pourrait atteindre 41 milliards de dollars d'ici 2032, avec un taux de croissance annuel composé de près de 44 %. Cette croissance est alimentée par les avancées rapides en IA, le soutien gouvernemental et la demande croissante pour des solutions d'automatisation afin de relever des défis sociétaux tels que le vieillissement de la population et le ralentissement économique.
L'initiative de Pékin ne se limite pas à la simple présentation de technologies; elle vise à démocratiser l'accès aux robots, à stimuler l'innovation et à créer de nouveaux marchés. En offrant des subventions allant jusqu'à 1 500 yuans pour les consommateurs individuels et jusqu'à 250 000 yuans pour les entreprises, le festival de consommation vise à encourager l'adoption de ces technologies. Cette approche globale positionne la Chine à l'avant-garde de la révolution robotique, transformant potentiellement les industries et la vie quotidienne de manière profonde.