La scène de la musique gospel sud-africaine se prépare à un événement historique avec la première édition des Gospel Eminence Music Awards (GEMAs) en 2025. Sous le thème « Honorer l'excellence, célébrer le culte », cette cérémonie prestigieuse mettra en lumière les talents exceptionnels et les contributions marquantes au genre.
La soirée de gala se tiendra le 9 novembre 2025, avec un tapis d'or débutant à 16h00 et la cérémonie principale à 19h00. L'annonce des nominations, qui s'est déroulée en direct sur la chaîne YouTube GEMA Awards TV le 26 septembre 2025, a révélé les artistes et les œuvres en compétition dans 31 catégories. Parmi les nominations phares figurent l'Artiste de l'année, avec des prétendants tels que Ncebakazi Msomi et Mmatema, ainsi que la Chanson de l'année, où « The Only Name » de Mmuso Worship est un concurrent sérieux.
Fondée par Lindokuhle Sibisi en novembre 2024, l'organisation à but non lucratif (NPO 2025/193786/08) des GEMAs vise à promouvoir l'unité, la créativité et l'enrichissement spirituel au sein de l'industrie de la musique gospel sud-africaine. Les nominations ont été clôturées le 5 septembre 2025, suite à un soutien considérable des amateurs de musique gospel à travers le pays.
La musique gospel en Afrique du Sud transcende le simple genre musical pour devenir une expression vibrante de foi, d'espoir et de communauté, reflétant le parcours de la nation. Historiquement, elle a joué un rôle crucial dans la promotion de la paix et du changement social, incarnant la résilience et la réconciliation. Les paroles puisent souvent dans des thèmes bibliques pour transmettre des messages de libération, comme ce fut le cas pendant le mouvement anti-apartheid. Le genre continue d'être pertinent face aux défis sociaux actuels tels que la xénophobie et la violence basée sur le genre, en encourageant l'acceptation et la compréhension entre diverses communautés.
Le public a désormais la possibilité de voter pour ses artistes et chansons préférés via Evopolls, participant ainsi activement à la célébration de l'excellence dans la musique gospel. Cet événement inaugural marque une étape importante dans la reconnaissance et la valorisation des voix uniques qui façonnent le paysage sonore du gospel en Afrique du Sud, offrant une plateforme nationale pour mettre en avant le talent et les messages de foi. Les GEMAs s'inscrivent dans la lignée d'autres événements majeurs tels que les South African Music Awards (SAMAs), qui ont également annoncé leurs nominations pour 2025, soulignant la diversité et l'influence mondiale de la musique sud-africaine.