Le Festival International du Film de Riga (RIGA IFF) s'apprête à célébrer sa douzième édition, confirmant une fois de plus son rôle de plus grand événement cinématographique international de Lettonie. Les festivités sont prévues du 16 au 26 octobre 2025. Ce forum, qui a vu le jour en 2014 lorsque Riga détenait le titre de Capitale européenne de la culture, inaugurera solennellement ses projections dans le mythique cinéma Splendid Palace. Chaque année, le festival offre au grand public près d'une centaine de productions mondiales, tout en constituant une plateforme essentielle pour les professionnels de l'industrie.
L'honneur de lancer la programmation revient au film d'animation intitulé « God's Pet » (Le Chien de Dieu), réalisé par le duo Lauris Ābele et Reinis Ābele. Cette œuvre singulière, qui avait été précédemment soumise par la Lettonie pour concourir à l'Oscar dans la catégorie « Meilleur film international », propose une immersion comique et sombre dans l'histoire de la Livonie du XVIIe siècle.
Utilisant la technique du rotoscoping et un visuel distinctif, le film explore la résilience d'une communauté confrontée à des épreuves rigoureuses, à l'horreur gothique et à des traditions obscures. Il s'agit d'une ouverture marquante qui donne le ton d'un festival axé sur l'audace narrative et stylistique.
Parmi les moments phares annoncés, figure l'œuvre très attendue du maître iranien Jafar Panahi, intitulée « At Least a Chance » (Au moins une chance). Ce film, récompensé par la Palme d'Or lors du Festival de Cannes, aborde de nouveau les questions fondamentales de la dignité humaine et des droits civiques en Iran. Il dépeint l'histoire poignante d'une famille confrontée à des circonstances tragiques découlant d'un malheureux accident.
La section compétitive du festival sera enrichie par plusieurs premières mondiales provenant des régions scandinave et balte. On y retrouvera notamment « Solomamma », un film de Jānis Askevolds qui propose une analyse détaillée de l'anatomie de la famille au XXIe siècle, ainsi que le premier long métrage de la réalisatrice émiratie Emia Talund, « Incredible » (Incroyable). Il est à noter que l'animation des frères Ābele est également en lice dans la section compétition, soulignant ainsi la richesse et la polyvalence de leur contribution à l'art cinématographique.
Sonora Broka, la directrice artistique du festival, a souligné la qualité croissante des soumissions reçues, rendant le processus de sélection à la fois difficile et passionnant. L'ambition du festival est claire : offrir aux spectateurs une expérience transformatrice grâce à la puissance d'un cinéma engageant et captivant. Outre le Splendid Palace, les séances se tiendront dans divers lieux de projection, incluant Forum Cinemas, K. Suns et la Bibliothèque Nationale de Lettonie. De plus, pour garantir une accessibilité maximale, le festival proposera également des sessions en ligne disponibles sur l'ensemble du territoire letton.