De nouveaux courriels privés envoyés par Sarah Ferguson, la duchesse d'York, à Jeffrey Epstein en 2011 ont refait surface, révélant une dissonance notable avec ses déclarations publiques antérieures.
Les communications, obtenues par le Mail on Sunday, montrent la duchesse exprimant une profonde gratitude et s'excusant auprès d'Epstein, moins de deux mois après avoir publiquement déclaré qu'elle ne voudrait "plus jamais avoir affaire à lui". Dans un courriel daté du 26 avril 2011, Ferguson fait référence à Epstein comme un "ami fidèle, généreux et suprême" et s'excuse de ne pas avoir répondu à un message précédent, déclarant: "Je dois humblement m'excuser auprès de vous et de votre cœur pour cela". Un autre courriel, daté du 22 janvier 2011, s'adressait à Epstein comme "mon cher, cher ami Jeffrey" et le remerciait pour son soutien financier durant une période difficile.
Ces courriels ont suscité des inquiétudes quant à la crédibilité de la duchesse, compte tenu de ses engagements auprès d'œuvres caritatives pour enfants. Sarah Ferguson a fondé l'organisation "Children in Crisis" en 1993, qui a fusionné avec "Street Child" en 2018. Elle est également patronne de "Teenage Cancer Trust" depuis 1990.
Un porte-parole de la duchesse a expliqué que ces courriels avaient été envoyés suite à une menace de procédure en diffamation de la part d'Epstein. Ferguson aurait été conseillée d'"apaiser" Epstein et d'agir avec la plus grande célérité pour préserver sa carrière d'auteure pour enfants et de philanthrope. Le porte-parole a également précisé que la duchesse maintenait sa condamnation publique d'Epstein et regrettait son association passée avec lui, affirmant qu'elle avait été "prise au piège par ses mensonges".
Les révélations s'ajoutent à l'intérêt public persistant pour les associés d'Epstein. Le nom de Sarah Ferguson apparaît dans des documents judiciaires récemment rendus publics concernant le réseau d'Epstein, aux côtés d'autres personnalités de haut rang. Ces documents, rendus publics en janvier 2024, ont révélé de nombreux noms d'associés d'Epstein, mais ont apporté peu de nouvelles informations au-delà de ce qui était déjà connu du public.