Les scientifiques s'efforcent d'améliorer la prévision des tempêtes solaires, qui est actuellement limitée par un manque de données complètes concernant les éjections de masse coronale (EMC). L'orientation du champ magnétique de l'EMC, en particulier la composante Bz, est cruciale pour déterminer l'impact de la tempête sur la Terre. La technologie actuelle permet de détecter la composante Bz seulement 1 à 2 heures avant l'impact, ce qui laisse très peu de temps pour se préparer.
Le physicien solaire Valentín Martínez Pillet souligne la nécessité d'une observation solaire plus étendue pour améliorer la prévision météorologique spatiale. La mission Vigil de l'Agence spatiale européenne (ESA), dont le lancement est prévu en 2031 vers le point de Lagrange L5, vise à résoudre ce problème. Elle surveillera les éruptions solaires de côté, aidant ainsi les scientifiques à détecter la forme, la vitesse et l'orientation magnétique (Bz) des EMC entrants, ce qui pourrait fournir un préavis d'une semaine.
Les experts mettent en garde contre les dommages potentiels graves causés par les tempêtes solaires. L'événement de Carrington en septembre 1859 a perturbé les systèmes télégraphiques, et une catastrophe évitée de justesse en 2012 aurait pu coûter des milliers de milliards de dollars. Une couverture solaire améliorée est essentielle pour atténuer les risques croissants associés à notre dépendance à la technologie. La prédiction de la composante Bz des EMC entrants peut améliorer considérablement la préparation aux effets des tempêtes solaires.