Une récente étude menée par l'Université de Genève a révélé l'existence d'un remarquable système multi-planétaire connu sous le nom de WASP-132. Ce système comprend une Jupiter chaude, une Super-Terre intérieure et une planète géante extérieure, remettant en question les théories antérieures concernant la formation et la migration de ces planètes.
Les Jupiters chaudes sont des géantes gazeuses qui orbitent très près de leurs étoiles, rendant leur formation dans ces régions difficile en raison d'un manque de gaz et de poussière. Traditionnellement, on croyait que ces planètes étaient isolées, ayant soit éjecté, soit consommé tout corps céleste voisin lors de leur migration vers leurs étoiles.
Cependant, le système WASP-132 présente un scénario différent. La Jupiter chaude de ce système complète une orbite en un peu plus de sept jours, tandis que la Super-Terre orbite en environ 24 heures. Une troisième planète, une géante massive, met environ cinq ans à orbiter autour de l'étoile. Cette configuration suggère un processus de migration plus stable pour la Jupiter chaude, préservant les orbites de ses compagnons.
Les résultats, publiés dans Astronomy & Astrophysics, proviennent d'observations extensives commencées en 2006 dans le cadre du programme Wide-Angle Search for Planets. Au fil des ans, divers instruments ont confirmé l'existence et les caractéristiques de ces planètes, y compris le télescope spatial TESS et le spectrographe HARPS.
François Bouchy, professeur associé à l'UNIGE, a souligné l'importance de cette découverte, affirmant qu'elle offre une nouvelle perspective sur la dynamique des systèmes multi-planétaires. La présence d'une Super-Terre intérieure et d'une planète géante extérieure aux côtés d'une Jupiter chaude remet en question les modèles établis de migration planétaire.
D'autres observations sont attendues alors que le satellite Gaia de l'Agence spatiale européenne continue de surveiller le système, pouvant potentiellement découvrir des compagnons planétaires supplémentaires.