« Le corps possède sa propre pharmacie », et des scientifiques coréens ont ouvert un nouveau compartiment. Le 28 mai 2025, une équipe de l'Institut coréen des sciences et technologies (KIST) a annoncé la découverte d'un métabolite peptidique, Ac-Tβ1-17, dérivé d'une protéine naturelle, la thymosine β4.
Ce peptide présente à la fois des propriétés antivirales et de régénération tissulaire. Cette découverte répond à la demande croissante de traitements peptidiques efficaces dérivés de substances naturelles, en particulier à la lumière de la pandémie de COVID-19 et de l'essor des médicaments à base de peptides.
Ac-Tβ1-17 inhibe l'activité de Mpro, une protéase clé du virus COVID-19, de plus de 85 %, démontrant ainsi de forts effets antiviraux. De plus, lors d'expériences avec des cellules vasculaires humaines, il a activé des processus de récupération essentiels tels que la croissance cellulaire, la cicatrisation des plaies, la formation de vaisseaux sanguins et l'élimination des espèces réactives de l'oxygène.
Pour exploiter les fonctions biologiques du peptide, l'équipe a créé un échafaudage de support. Cet échafaudage, utilisant le peptide, favorise efficacement la récupération des tissus en soutenant l'adhésion cellulaire, la croissance et la formation de vaisseaux sanguins. « Nous allons poursuivre nos recherches en utilisant des matériaux bioactifs naturels pour rechercher des applications pratiques dans les antiviraux, les biomatériaux fonctionnels et au-delà », a déclaré le Dr Dae-Geun Song.
Cette recherche confirme qu'un seul peptide peut remplir à la fois des fonctions antivirales et régénératrices. On s'attend à ce qu'il surmonte les limites des thérapies à base de protéines existantes et offre une base pour le développement de nouveaux médicaments et biomatériaux médicaux. L'équipe prévoit d'explorer davantage l'application pratique d'Ac-Tβ1-17 dans les thérapies personnalisées et les biomatériaux régénératifs.