Des chimistes synthétisent un composé avec du carbone monovalent, ouvrant de nouvelles voies en chimie

Dans le cadre d'un projet collaboratif, des chercheurs de l'université TU Dortmund et du groupe Pantazis ont franchi une étape importante en chimie en synthétisant un composé organique comportant un atome de carbone monovalent dans son état fondamental. Cette percée élargit les frontières de la chimie du carbone, où les atomes de carbone forment généralement quatre liaisons. Le composé nouvellement synthétisé, Ph₃P→C, a été créé en irradiant un précurseur de diazophosphorylide avec de la lumière ultraviolette à des températures extrêmement basses, ce qui a entraîné la séparation de l'azote. Des études de résonance paramagnétique électronique et de double résonance électron-noyau ont révélé que le composé possède deux électrons non appariés avec un spin parallèle, ce qui indique un état de spin triplet. Des calculs de chimie quantique ont confirmé la présence d'une seule liaison dative entre le phosphore et le carbone terminal. Il s'agit de la première espèce chimique connue où un centre de carbone existe dans la même configuration électronique et le même état de spin qu'un atome de carbone isolé dans son état fondamental. Cette découverte ouvre de nouvelles possibilités pour les réactions organiques, avec des applications potentielles dans la synthèse, la catalyse et la science des matériaux.