Dans une percée remarquable, Oman a dévoilé une technologie de désalinisation de pointe qui exploite la chaleur résiduelle des processus industriels pour convertir l'eau de mer en eau potable. Développée par le Dr Mohammed Said al Saidi, professeur adjoint à l'Université de Technologie et des Sciences Appliquées, cette méthode novatrice vise à lutter contre le problème pressant de la pénurie d'eau dans la région.
Intitulé 'De la chaleur résiduelle à l'eau propre', ce projet a émergé de la nécessité de gérer l'excès de chaleur au pôle industriel de Sohar. Au lieu de laisser la chaleur précieuse se dissiper, le projet la réutilise intelligemment pour alimenter le processus de désalinisation, offrant une alternative durable aux méthodes traditionnelles comme l'osmose inverse, connues pour leur forte consommation d'énergie et leurs défis opérationnels.
Dans une interview, Saidi a souligné le potentiel du projet, déclarant : "Ce projet représente une avancée critique dans la R&D dirigée par Oman, répondant aux besoins en eau non seulement d'Oman mais de la région au sens large." L'effort collaboratif entre l'université et la Majis Industrial Service Company met en lumière l'importance de l'innovation locale pour résoudre des défis mondiaux.
Contrairement aux méthodes de désalinisation conventionnelles qui reposent sur la pression ou la distillation thermique, cette approche innovante utilise des matériaux absorbants tels que les gels de silice et les cadres organométalliques pour capturer efficacement la vapeur d'eau des solutions salines, laissant derrière elles le sel et les impuretés. Saidi a noté : "La technologie d'absorption offre une plus grande efficacité énergétique et des coûts opérationnels inférieurs à ceux de l'osmose inverse et d'autres méthodes traditionnelles." Cette adaptabilité aux conditions marines réduit considérablement les risques et améliore la durabilité environnementale.
Cependant, le projet n'est pas sans défis. L'optimisation des matériaux absorbants pour une meilleure capture de l'eau et l'assurance de la scalabilité pour un usage industriel sont des domaines clés de concentration. Saidi a déclaré : "Affiner le processus pour un relâchement efficace de l'eau et le mettre à l'échelle pour un usage industriel sont des domaines clés sur lesquels nous travaillons."
En s'alignant sur la Vision Oman 2040, qui privilégie la durabilité et l'innovation technologique, ce système de désalinisation écologique à faible énergie répond non seulement aux besoins immédiats en eau d'Oman, mais contribue également à ses objectifs environnementaux et économiques plus larges. Saidi a souligné l'importance de la collaboration entre le milieu universitaire et l'industrie pour favoriser l'expertise locale et faire avancer la diversification économique.