Imaginez transformer ce que beaucoup considèrent comme des déchets en une ressource précieuse pour l'agriculture. Une étude révolutionnaire de l'Université de Birmingham et de L'Institut Agro Montpellier révèle que l'urine humaine peut servir de fertilisant efficace et respectueux de l'environnement, rivalisant avec les options synthétiques.
Publiée dans la revue Applied Soil Ecology le 3 octobre 2024, la recherche souligne que les communautés bactériennes dans le sol sont remarquablement résistantes à l'urine humaine, même lorsqu'elle est appliquée en fortes doses. L'équipe a observé des changements minimes dans le pH et la salinité du sol après l'utilisation d'urine stockée, qui avait été conservée pendant un an.
Lors de leurs expériences, les chercheurs ont fertilisé des cultures d'épinards avec deux doses différentes d'urine, comparant les résultats avec des engrais synthétiques et de l'eau non traitée dans des conditions de serre contrôlées. Étonnamment, l'application d'urine a non seulement maintenu la santé du sol, mais a également augmenté l'abondance relative des groupes bactériens nitrifiants et dénitrifiants, suggérant un potentiel d'émissions de protoxyde d'azote plus élevées.
Cette découverte est particulièrement significative compte tenu des dommages environnementaux associés aux engrais synthétiques, qui contribuent à 2,4 % des émissions mondiales et polluent les eaux souterraines. L'urine, composée de 95 % d'eau et de 5 % de nutriments tels que l'azote, le phosphore et le potassium, offre une alternative riche et biodiverse qui pourrait atténuer ces problèmes.
Historiquement, l'utilisation de l'urine comme engrais a été courante dans l'agriculture, et cette recherche moderne confirme son efficacité en tant que source de nutriments durable. Cependant, la prudence est de mise ; une utilisation excessive pourrait entraîner une augmentation des émissions de protoxyde d'azote, soulignant la nécessité de nouvelles études sur les impacts à long terme.
Alors que nous faisons face à des défis environnementaux croissants, adopter des solutions innovantes comme la fertilisation à l'urine pourrait ouvrir la voie à un avenir plus vert dans l'agriculture.