Des archéologues ont mis au jour une chaussure en cuir remarquablement bien conservée au fort romain de Magna, près du mur d'Hadrien, dans le Northumberland. Cette botte, mesurant 32 centimètres de long, équivaut à une pointure 48 pour homme. La découverte exceptionnelle a été faite au fond d'une tranchée défensive étroite, conçue pour arrêter les assaillants.
En plus de cette botte, deux autres chaussures et des fragments de cuir ont été retrouvés, préservés grâce à l'absence d'oxygène. Selon l'archéologue en chef, Rachel Frame, la semelle est faite de plusieurs couches de cuir, maintenues ensemble par des lanières, des coutures et des clous. L'une des chaussures était presque entièrement intacte, suscitant l'admiration des participants aux fouilles.
Le fort de Magna, qui faisait partie du système défensif construit par les Romains le long de la frontière nord de l'empire au IIe siècle après J.-C., est le site de cette découverte. Cette dernière s'inscrit dans le cadre d'un projet visant à comprendre l'impact du changement climatique sur les sites archéologiques, soutenu par le National Lottery Heritage Fund.
La chaussure est actuellement en cours de restauration, offrant un lien tangible avec le passé.
Les chaussures ont déjà été remises à des spécialistes. Les chercheurs espèrent que des analyses plus approfondies leur permettront d'en savoir plus sur les personnes qui vivaient et servaient ici il y a près de deux mille ans.