Les récentes campagnes de fouilles archéologiques menées sur le site de la chapelle de Mallerbach, située à proximité d'Allstedt dans la région de Saxe-Anhalt, ont livré des résultats d'une importance capitale. Ces travaux, désormais achevés, s'inscrivaient dans le cadre de l'année commémorative intitulée « Justice. Thomas Müntzer et 500 ans de la guerre des Paysans ». Les archéologues ont réussi à mettre au jour près de 1000 artéfacts datant du Moyen Âge, ainsi que plus de 50 sépultures, couvrant une période allant du XIIe siècle au début du XVIe siècle.
Parmi les objets exhumés, la diversité est frappante, offrant un aperçu précieux de la vie quotidienne et des conflits de l'époque. On dénombre notamment environ 25 monnaies d'argent, datées des XVe et début du XVIe siècles. À cela s'ajoutent des éléments de la vie courante comme des boucles de ceinture, des couteaux et des fers à cheval. Des vestiges liés à l'armement ont également été découverts, incluant des carreaux d'arbalète et des pointes de flèches, ainsi que des balles en plomb. De nombreux tessons de céramique ont été répertoriés, dont de la poterie de Pingsdorf, caractéristique du XIIe siècle.
Ces recherches ont également révélé l'existence d'un vaste cimetière médiéval comprenant plus de 50 inhumations. Un aspect particulièrement émouvant de cette découverte réside dans la concentration d'environ 25 tombes d'enfants, localisées spécifiquement dans la partie orientale de la chapelle. Ces sépultures concernent des nouveau-nés et des nourrissons, soulignant l'attention particulière que la communauté portait au soin des plus jeunes.
La présence de ces sépultures, tant d'adultes que d'enfants, confirme que la chapelle de Mallerbach ne servait pas uniquement de lieu de culte, mais fonctionnait comme un point central de pèlerinage pour les fidèles locaux et itinérants, et disposait d'un cimetière paroissial complet. Dans certaines tombes, supposées appartenir à une famille noble, les chercheurs ont trouvé un petit pot en argile jaune orné de motifs rouges. Il s'agit de poterie de Pingsdorf du XIIe siècle, dont la production était localisée à la périphérie orientale de la Rhénanie.
Felix Biermann, qui dirigeait le projet pour le compte du Bureau d'État pour la conservation des monuments et l'archéologie, a souligné l'importance de ces résultats. Selon lui, « Ces découvertes offrent une nouvelle perspective sur l'histoire de la chapelle et sur la vie de la communauté locale au Moyen Âge. Les sépultures d'enfants et la poterie de Pingsdorf revêtent une signification particulière, car elles permettent de retracer les traditions et les coutumes sociales de cette époque. »
Érigée au XIIe siècle, la chapelle de Mallerbach a connu plusieurs phases de reconstruction et a rempli successivement les fonctions d'église rurale, de chapelle de bord de route et de lieu de pèlerinage. Son histoire est marquée par un événement violent survenu le 24 mars 1524, lorsque les habitants d'Allstedt la pillèrent et l'incendièrent. Cet acte est considéré par les historiens comme l'un des premiers signes tangibles des soulèvements paysans en Allemagne centrale.
Enfin, les fouilles archéologiques ont également permis de localiser les vestiges du village de Mallerbach lui-même, qui a cessé d'exister au XIVe siècle. Parmi ces découvertes figurent la cave d'une maison de garde et des preuves attestant de la tenue d'une foire médiévale. Ces éléments additionnels contribuent à affiner notre compréhension des mœurs et de l'existence de la population locale durant le Moyen Âge, ainsi que le rôle essentiel joué par la chapelle en tant que pivot de la vie communautaire et religieuse.