Chennai, la capitale du Tamil Nadu, est une métropole dynamique riche en histoire et en culture. Le nom de la ville, aujourd'hui Chennai, reflète un voyage à travers le temps, influencé par divers dirigeants et puissances coloniales.
À l'origine, la région faisait partie de l'ancien Tamilakam, subissant l'influence des Pallavas du IIIe au IXe siècle de notre ère. Plus tard, la Compagnie britannique des Indes orientales y établit une présence, construisant Fort St. George en 1639. La colonie fut nommée 'Chennapatnam' d'après Damarla Chennappa Nayakudu, un chef télougou sous l'Empire Vijayanagara, qui accorda la terre aux Britanniques.
Une autre théorie suggère que le nom dérive de 'Chennaiyar', faisant référence au temple Kesava Perumal. Bien que la ville ait été connue sous le nom de Madras pendant une grande partie de son histoire, elle a été officiellement rebaptisée Chennai en juillet 1996 par le gouvernement du Tamil Nadu afin de supprimer les influences coloniales et d'affirmer la culture tamoule. Chennai incarne un mélange d'héritage ancien et de progrès moderne.