Des archéologues marins ont découvert un rare casque de type Montefortino dans les eaux de la mer Méditerranée, près des îles Égades. Cet artefact exceptionnel, datant de l'époque romaine, a été perdu lors de la bataille des îles Égades en 241 av. J.-C. et se trouve dans un état de conservation remarquable.
La découverte a été faite par les plongeurs de la Society for the Documentation of Submerged Sites (Sdss). Le casque Montefortino, dont les origines remontent au IVe siècle av. J.-C. et qui fut l'équipement standard des légionnaires romains durant la République, est réputé pour ses protections de joues bien conservées.
Francesco Paolo Scarpinato, conseiller régional du patrimoine culturel, a salué cette trouvaille comme l'une des plus belles et des plus complètes jamais récupérées. La présence du casque sur le site de la bataille des Égades, qui a marqué la fin de la Première Guerre punique et la victoire navale décisive de Rome sur Carthage, ancre cet objet dans un moment crucial de l'histoire.
Outre le casque, les plongeurs ont également retrouvé une grande anse en bronze d'usage incertain, datant du Ve siècle après J.-C., ainsi qu'une trentaine d'autres artefacts métalliques, dont des épées, des lances et des javelots. Ces objets, préservés par le fond marin, pourraient avoir été perdus lors de la capture d'un navire romain par les Carthaginois.
L'un des objets précédemment récupérés portait l'inscription "Ser. Solpicius C.F. Quaestor Probavit", suggérant une connexion avec Caius Sulpicius, un magistrat romain actif durant la Première Guerre punique. Ces découvertes renforcent l'image de la Sicile comme gardienne d'un patrimoine culturel unique et offrent un aperçu tangible des conflits navals et de l'équipement militaire de la Rome antique.