De nouvelles recherches suggèrent que la culture Chavín utilisait des substances psychoactives lors de rituels exclusifs. Cette culture est antérieure à l'Empire Inca. Les découvertes ont des implications sociales et politiques.
L'étude se concentre sur le peuple Chavín. Ils étaient situés à Chavín de Huántar, un site de l'UNESCO au nord de Lima, au Pérou. Les structures datent d'environ 1200 à 400-500 avant J.-C.
Une équipe dirigée par l'anthropologue Daniel Contreras a analysé 23 artefacts. Ceux-ci ont été trouvés dans des galeries cachées du complexe cérémoniel. Les objets, des tubes en os d'oiseaux, ont révélé des traces de DMT et de plantes de tabac sauvage.
Les tests chimiques ont montré que six tubes contenaient des résidus de DMT. Quatre tubes contenaient des traces de Nicotiana et de vilca. La vilca est une plante sud-américaine traditionnellement utilisée dans des contextes visionnaires.
L'étude suggère que les rituels n'étaient pas destinés à un accès général. Les chambres étaient étroites, ce qui implique une utilisation par une élite Chavín sélectionnée. Les chercheurs pensent que ces espaces étaient gérés comme des centres de pouvoir symbolique.
Cette recherche fournit des preuves matérielles sans précédent. Elle suggère que les pratiques rituelles ont contribué à la consolidation de la hiérarchie. Cela s'est produit dans les sociétés andines ultérieures.