Des archéologues au Pérou ont découvert une salle du trône avec des murs richement peints, indiquant qu'une femme a probablement régné sur la civilisation Moche il y a plus de 1 300 ans. Le site, situé à Panamarca sur la côte nord-ouest du Pérou, fournit des preuves supplémentaires d'une société matriarcale parmi les anciens Moche.
La salle nouvellement découverte présente un trône en pierre et des fresques représentant une femme couronnée recevant des visiteurs. Jessica Ortiz Zevallos, directrice du projet archéologique, a déclaré : "La salle du trône pour une reine n'a jamais été vue à Panamarca ni ailleurs dans l'ancien Pérou."
Panamarca était le centre le plus au sud de la civilisation Moche, qui a prospéré entre 350 et 850 de notre ère, précédant l'Empire inca. Cette découverte rappelle celle de la Dame de Cao, une momie féminine qui aurait régné sur la civilisation Moche il y a environ 1 700 ans, trouvée sur le site d'El Brujo. Le musée Cao, établi à proximité, présente la momie ainsi que de nombreux artefacts et bijoux de sa tombe.
La Dame de Cao a été décrite comme la première gouverneure connue au Pérou, et cette dernière découverte renforce l'idée que les femmes détenaient une autorité significative dans la société Moche. Lisa Trever, professeure d'histoire de l'art à l'Université Columbia, a déclaré : "Panamarca continue de nous surprendre, non seulement par la créativité inépuisable des artistes, mais aussi parce que leurs œuvres renversent nos croyances sur les rôles de genre dans le monde ancien de la civilisation Moche."
Le site de Panamarca, où la salle du trône a été découverte en juillet, est réputé pour ses fresques colorées. Une salle voisine, nommée "Salle des serpents entrelacés", présente une fresque d'une figure avec des jambes en forme de serpent. D'autres fresques montrent des guerriers et une créature poursuivant un homme.
Jose Ochatoma, un archéologue, a comparé l'art de la salle à la chapelle Sixtine au Vatican, connue pour les fresques bibliques de Michel-Ange. Il a déclaré : "Les peintures murales enregistrent des scènes de l'idéologie du peuple Moche", offrant un rare aperçu de la culture de la région côtière avant la conquête espagnole de l'Amérique du Sud.
Ochatoma a noté : "Nous découvrons une iconographie jamais vue auparavant dans le monde préhispanique." Après le déclin de la civilisation Moche, l'Empire inca a émergé plus tard dans la même région. Actuellement, les fresques de Panamarca ne sont pas ouvertes aux touristes, Ochatoma soulignant l'importance de couvrir les fouilles pour assurer la préservation à long terme de cet héritage culturel significatif.