Dans une découverte archéologique remarquable, George Ridgway, un archéologue de 34 ans, a mis à jour un trésor significatif de plus de 680 pièces d'or et d'argent en septembre 2019 lors d'une recherche avec un détecteur de métaux près de Helmingham Hall dans le Suffolk, en Angleterre. Cette découverte, qui comprend des pièces datant de Jules César et de l'âge du fer, est considérée comme l'un des plus grands trésors de ce type trouvés en Grande-Bretagne.
Le parcours de Ridgway a commencé lorsqu'il a remarqué une marque de culture inhabituelle dans un champ d'orge, l'incitant à explorer la zone, qui se trouve près d'une route romaine connue. Au départ, il a trouvé deux broches romaines datant du milieu du premier siècle de notre ère et une pièce d'argent de 46 av. J.-C. Sa persévérance a porté ses fruits alors qu'il continuait à chercher, découvrant finalement un total de 161 pièces d'argent romaines en trois heures.
Au fur et à mesure que l'excavation se poursuivait, des pièces du roi cunobelin de l'âge du fer ont également été révélées, certaines pièces datant d'aussi loin que 206 av. J.-C. jusqu'à l'époque de l'empereur Claude vers 46-47 de notre ère. Cette collection enrichit non seulement notre compréhension des interactions économiques durant ces périodes historiques, mais met également en valeur la préservation d'artefacts dans un état pratiquement intact.
L'enchère de ces pièces a eu lieu le 18 septembre 2024 et a rapporté un impressionnant 132 865 £ (environ 177 000 $), dépassant de manière significative l'estimation initiale de 75 000 £. Une partie des pièces sera conservée dans des musées, y compris le British Museum, garantissant que leur importance historique soit partagée avec le public.
Ridgway a exprimé son enthousiasme face à cette découverte, déclarant : 'Je savais que j'avais fait une découverte archéologique importante.' Il prévoit de célébrer cette étape en offrant une pinte à son père avec sa part des recettes de l'enchère.