Les motifs cachés de l'ARNr : Un dénominateur moléculaire commun aux troubles neuropsychiatriques

De nouvelles données scientifiques ont mis en évidence des motifs répétitifs spécifiques au sein des séquences d'ARN ribosomique (ARNr), lesquels présentent une corrélation constante avec plusieurs affections graves affectant le développement du système nerveux et la santé mentale. Ces troubles incluent l'autisme, le trouble déficitaire de l'attention avec hyperactivité (TDAH), le trouble bipolaire et la schizophrénie. Ces résultats suggèrent que l'ARNr, traditionnellement perçu principalement comme un composant structurel, pourrait jouer un rôle bien plus déterminant dans la régulation fine des gènes associés à ces perturbations complexes.

L'étude, menée par le Dr Isidore Rigousos et son équipe de l'Université Thomas Jefferson, a nécessité une analyse exhaustive du génome humain complet. Les scientifiques ont réussi à identifier des motifs récurrents dans l'ARNr qui se concentraient spécifiquement dans des gènes dont la fonction est directement liée à l'activité du système nerveux, notamment ceux jugés critiques pour les troubles mentionnés. Les conclusions de cette recherche fondamentale ont été publiées dans la revue « Molecular Biology and Evolution » en octobre 2025. Cette découverte ouvre un nouveau chapitre dans la compréhension de la manière dont le matériel génétique non codant pour les protéines peut influencer la régulation des fonctions cérébrales.

La conservation de ces schémas, attestée par leur présence dans l'ARNr chez la souris, la mouche des fruits et le ver, souligne leur profonde importance évolutive. Le Dr Rigousos a insisté sur la stabilité remarquable de cette structure sur des millions d'années d'évolution, indiquant que ces motifs ne sont pas le fruit du hasard, mais des éléments fondamentaux influençant les processus biologiques de base. La détection de motifs communs dans l'ARNr apporte un éclairage nouveau sur la comorbidité fréquemment observée – l'apparition concomitante de l'autisme, du TDAH, du trouble bipolaire et de la schizophrénie. Il est probable qu'un axe moléculaire commun explique pourquoi ces conditions, apparemment hétérogènes, se manifestent si souvent ensemble.

Bien que les mécanismes précis par lesquels ces motifs d'ARNr influencent la régulation génique exigent des investigations supplémentaires, les données actuelles appellent fermement à une exploration approfondie du rôle de l'ARNr en tant que cible potentielle pour le développement de nouvelles approches de modulation des processus neurobiologiques. Cela déplace l'attention des régions purement codantes pour les protéines vers des systèmes régulateurs invisibles mais puissants. Des recherches additionnelles en génétique moléculaire confirment l'importance de l'ARN dans la régulation de la santé mentale, y compris l'analyse du polymorphisme mononucléotidique (SNP), qui a révélé que des variations géniques courantes pourraient expliquer une proportion significative de ces troubles, atteignant par exemple jusqu'à 28% des cas pour le TDAH.