L'ADN ancien révèle une lignée humaine disparue dans les Andes colombiennes

La découverte d'ADN ancien nous aide à comprendre l'histoire complexe des migrations et de la diversité humaines, révélant des populations jusqu'alors inconnues et remettant en question les théories existantes sur notre passé. Une étude récente publiée dans

a mis au jour une lignée humaine jusqu'alors inconnue qui habitait les hauts plateaux de Bogota, en Colombie, il y a environ 6 000 ans. Cette découverte a été faite grâce à l'analyse génomique de 21 individus de différentes périodes des Andes colombiennes. Sept de ces individus appartenaient à la période pré-céramique et détenaient la clé de cette découverte surprenante. L'ADN de ces individus pré-céramiques a révélé une lignée unique, différente de tout autre groupe connu en Amérique. Selon l'article original, "ces chasseurs-cueilleurs pré-céramiques représentent une lignée basale jusqu'alors inconnue, issue du rayonnement initial sud-américain". Cela signifie qu'ils représentent une branche précoce de l'arbre généalogique humain en Amérique du Sud qui n'avait pas été documentée auparavant. Les chercheurs ont analysé les restes anciens en utilisant des techniques de capture de l'ADN nucléaire et mitochondrial. Cela leur a permis de séquencer plus d'un million de marqueurs génétiques. Les individus du groupe Checua_6000BP ne partageaient aucune affinité génétique avec un groupe connu sur le continent. Ils n'avaient aucun lien avec les anciens peuples nord-américains, comme ceux de la culture Clovis, ni avec les habitants sud-américains d'il y a plus de 10 000 ans. Cette lignée ne correspondait à aucune branche existante de l'arbre généalogique humain américain. Les scientifiques l'ont modélisée comme une ligne basale qui a émergé lors des premières migrations humaines vers l'Amérique du Sud, puis s'est isolée. Lorsqu'elle a été placée sur un tableau des relations évolutives, un ajustement statistiquement robuste n'a été obtenu que lorsque ce groupe a été modélisé comme une lignée non caractérisée auparavant, directement issue du rayonnement initial. L'une des questions les plus intrigantes de l'étude est de savoir ce qu'il est advenu de cette lignée. Les données génétiques ne montrent aucune continuité entre ces anciens habitants et les groupes humains ultérieurs dans la même région. Le remplacement a été complet. L'article indique que "les analyses effectuées fournissent des preuves solides d'un remplacement génétique majeur dans l'Altiplano entre 6000 et 2000 ans". À partir d'il y a 2000 ans, les restes humains de la région présentent un profil génétique complètement différent. Cette nouvelle population était apparentée aux peuples d'Amérique centrale, en particulier aux locuteurs des langues chibchanes. Ce remplacement a coïncidé avec d'importants changements culturels, notamment l'émergence de la céramique Herrera et le développement ultérieur de la culture Muisca. Cette découverte remet en question les récits établis sur la colonisation de l'Amérique du Sud. Elle souligne la nécessité d'études génomiques dans les régions sous-explorées, ce qui pourrait révéler d'autres lignées cachées. La compréhension de notre histoire génétique enrichit notre compréhension de la diversité humaine et des schémas de migration, offrant des informations précieuses sur nos origines communes et la tapisserie complexe des populations humaines à travers le monde.