La plus grande météorite martienne connue, NWA 16788, pesant 24,67 kilogrammes, sera mise aux enchères chez Sotheby's à New York le 16 juillet 2025. Ce spécimen remarquable est environ 70 % plus grand que le précédent détenteur du record.
Découverte au Niger en novembre 2023, NWA 16788 est l'une des quelque 400 météorites martiennes recensées sur Terre. L'analyse scientifique confirme son origine martienne et une altération terrestre minimale. Un véritable témoignage de l'histoire géologique de la planète rouge.
Cette vente aux enchères soulève des questions cruciales, notamment le débat entre l'accès à la recherche scientifique et la propriété privée. À l'heure où la France investit massivement dans l'exploration spatiale, cet événement offre des perspectives inédites sur l'histoire géologique de Mars, un enjeu scientifique majeur pour l'avenir.