Le télescope spatial James Webb (JWST) a identifié des dizaines de petites galaxies lointaines dont la lumière a percé le « brouillard obscur » de l'univers primitif, remontant au premier milliard d'années après le Big Bang.
Cette découverte, présentée le 11 juin lors de la 246e réunion de l'American Astronomical Society à Anchorage, en Alaska, suggère que ces galaxies émettaient une forte lumière ultraviolette (UV), cruciale pour l'ère de la réionisation.
Ces petites galaxies, en proie à des flambées de formation d'étoiles, ont probablement joué un rôle important dans l'ionisation du gaz d'hydrogène neutre, dissipant le brouillard cosmique. Leur petite taille a permis à la lumière UV de s'échapper plus facilement, contribuant de manière significative au processus.
Les chercheurs ont examiné les images du JWST de l'amas de galaxies Abell 2744, l'utilisant comme lentille gravitationnelle pour observer des galaxies faibles et lointaines. Ils ont trouvé 83 galaxies en sursaut de formation d'étoiles, dont le rayonnement UV combiné était substantiel.
Ces découvertes offrent des informations sur l'univers primitif, la formation et l'évolution des galaxies, élargissant notre compréhension du cosmos.