Des astronomes ont découvert des filaments fins et jusqu'alors inconnus dans la zone moléculaire centrale (CMZ) de la Voie lactée, une région riche en gaz dense de la galaxie. Cette découverte a été réalisée grâce au télescope ALMA au Chili.
Dirigées par le chercheur Kai Yang de l'université Shanghai Jiao Tong, les observations de l'équipe ont révélé que ces filaments ne ressemblent à rien de ce qui a été vu auparavant, ce qui a incité à approfondir les recherches sur leurs origines et leur rôle dans l'écosystème de la galaxie. Les résultats ont été publiés dans la revue Astronomy & Astrophysics en 2025.
La recherche indique que ces 'filaments minces' ne sont pas liés aux écoulements de formation d'étoiles ou aux émissions de poussière. Au lieu de cela, ils semblent être liés aux ondes de choc et pourraient fonctionner comme des 'tornades spatiales', distribuant la matière et contribuant au cycle continu de réapprovisionnement en matière dans la région centrale de la Voie lactée. Ces filaments contiennent des molécules comme le monoxyde de silicium (SiO) et des molécules organiques complexes, ce qui suggère une interaction dynamique entre les chocs et les nuages moléculaires.