Des chercheurs de l'Institut Flatiron ont identifié la source des champs magnétiques dans les trous noirs, les reliant aux étoiles parentes en effondrement. Cette découverte, rapportée le 18 novembre dans The Astrophysical Journal Letters, améliore la compréhension de la formation des trous noirs et de leurs explosions de rayons gamma.
Les trous noirs se forment lorsqu'une étoile subit une explosion de supernova, laissant derrière elle un noyau dense connu sous le nom d'étoile proto-neutron. Selon Ore Gottlieb, auteur principal de l'étude, le disque entourant l'étoile proto-neutron maintient efficacement ses lignes magnétiques ancrées au trou noir émergent.
Les modèles initiaux visaient à simuler la transition de l'étoile vers un trou noir mais ont rencontré des difficultés pour comprendre le comportement des champs magnétiques pendant cet effondrement. Les théories précédentes suggéraient que les champs magnétiques s'effondraient dans le trou noir, mais cela ne tenait pas compte des conditions nécessaires pour produire des jets et des explosions de rayons gamma.
Le groupe de recherche a découvert que les étoiles neutroniques possédaient leurs propres disques d'accrétion, leur permettant de conserver leurs champs magnétiques durant l'effondrement. Leurs calculs ont indiqué qu'à mesure qu'une étoile neutronique s'effondre, ses lignes de champ magnétique sont héritées par le trou noir nouvellement formé, lui permettant de maintenir son magnétisme.
Cette avancée résout non seulement un mystère fondamental en astrophysique, mais suggère également que la formation précoce de disques est cruciale pour la production de jets. Gottlieb souligne l'importance de la collaboration multidisciplinaire et des simulations avancées pour atteindre ces résultats, qui pourraient redéfinir la compréhension de la formation de jets à travers diverses populations d'étoiles.