Tempête Claudia: Pluies Intenses et Sable Saharien Affectent l'Europe de l'Ouest

La dépression nommée Tempête Claudia, dont l'origine est attribuée à l'agence météorologique espagnole AEMET, a récemment exercé une influence notable sur la péninsule Ibérique avant de se diriger vers le Royaume-Uni et l'Irlande. Cette perturbation a provoqué des conditions météorologiques extrêmes dans l'ouest de l'Espagne et les îles Canaries, caractérisées par des averses intenses et des phénomènes orageux significatifs en début de semaine.

Le système dépressionnaire a aspiré de l'air chaud et chargé de poussière depuis l'Afrique du Nord, phénomène connu sous le nom de Calima aux Canaries. La combinaison de ces précipitations abondantes avec l'apport de sable du Sahara a généré le phénomène de « pluie rouge » ou « pluie de sang », laissant des dépôts visibles et entraînant une détérioration de l'indice de qualité de l'air. Face à cette pollution atmosphérique, les autorités sanitaires espagnoles ont recommandé aux citoyens, notamment ceux souffrant d'affections respiratoires, de limiter leurs sorties pour réduire l'inhalation de particules fines en suspension.

Après avoir traversé la péninsule Ibérique, où des inondations ont été signalées, y compris au Portugal près de Lisbonne où près de 14 000 foyers ont été privés d'électricité jeudi, la Tempête Claudia a étendu son impact sur les îles Britanniques. Le Met Office britannique a émis des avertissements météorologiques de niveau « orange », signalant un danger potentiel pour la vie dans certaines zones. Ces alertes concernent des averses soutenues, des vents de force coup de vent pouvant atteindre 70 mph dans l'ouest du Royaume-Uni, un risque accru d'inondation, ainsi que la prévision de la première chute de neige de la saison dans le nord du pays.

La configuration atmosphérique soutenant cette perturbation est inhabituelle, impliquant un thalweg atlantique et un anticyclone positionné sur l'Europe de l'Est, créant un gradient qui canalise un flux d'air subtropical chaud et chargé de sable vers l'Europe occidentale. Ce flux a également induit des températures exceptionnellement douces, atteignant localement 27 °C dans les Pyrénées-Atlantiques en France le jeudi 13 novembre, un niveau largement supérieur aux normales saisonnières de la mi-novembre. La France a également été affectée par un ciel ocre et une chaleur inhabituelle, illustrant la complexité des échanges atmosphériques transcontinentaux pilotés par la dépression Claudia.

En Irlande, Met Éireann a émis des alertes pour les régions du sud-est, anticipant des précipitations importantes pour le week-end. Le Royaume-Uni, particulièrement le Pays de Galles et le nord-ouest de l'Angleterre, doit se préparer à des pluies pouvant atteindre l'équivalent d'un mois de précipitations en 24 heures dans certaines zones centrales et méridionales, selon le Met Office. Les autorités appellent à une vigilance accrue face à cette dégradation qui, après une période de douceur, annonce un refroidissement marqué en début de semaine prochaine sur l'ensemble du territoire britannique.