Un incendie de forêt d'une ampleur considérable fait rage dans le département de l'Aude, dans le sud de la France, ayant déjà consumé plus de 16 000 hectares de végétation. Ce sinistre est considéré comme le plus grave incendie de végétation que le pays ait connu depuis près de 80 ans, rappelant la tragédie de 1949 dans les Landes où 50 000 hectares avaient brûlé et 82 personnes avaient péri. Les flammes, se propageant à une vitesse alarmante de 5,5 kilomètres par heure, ont causé la destruction d'au moins 25 habitations et entraîné l'évacuation de deux campings, affectant environ 500 personnes. De plus, près de 2 500 foyers sont privés d'électricité. Près de 2 000 pompiers sont mobilisés pour combattre ce brasier, soutenus par des moyens aériens considérables.
Le Premier ministre français a qualifié la situation d'« catastrophe sans précédent », attribuant ce désastre au réchauffement climatique et aux conditions de sécheresse persistantes. La Commission européenne a exprimé sa solidarité et offert son soutien par le biais du programme rescEU, soulignant la gravité de la situation à l'échelle européenne. L'incendie, qui s'est déclaré dans le massif des Corbières près de Narbonne, a nécessité la fermeture temporaire de l'autoroute A9, axe vital reliant la France à l'Espagne. Les autorités continuent de surveiller activement la situation et de mettre en œuvre des mesures pour contenir la propagation du feu. Cette catastrophe met en lumière la vulnérabilité croissante des régions méditerranéennes face aux événements climatiques extrêmes, un phénomène exacerbé par le changement climatique qui rend les étés plus chauds et plus secs, augmentant ainsi le risque d'incendies de forêt. L'impact économique de ces événements est également considérable, affectant notamment le secteur du tourisme, pilier de l'économie locale. Les annulations de réservations et la désertion des zones touristiques entraînent des pertes significatives pour les entreprises locales, des hôtels aux restaurants en passant par les commerces. Cette situation rappelle les incendies de 2022 dans la région de Nouvelle-Aquitaine, qui avaient entraîné une baisse de 40% des revenus dans le secteur de l'hôtellerie. Les efforts de reforestation et l'adaptation des forêts par la plantation d'espèces plus résistantes au feu sont désormais des enjeux cruciaux pour l'avenir des paysages français et de leur économie.