L'Espagne traverse sa saison des feux de forêt la plus grave depuis plus de vingt ans, une situation aggravée par une vague de chaleur persistante de 16 jours qui a vu les températures grimper jusqu'à 45°C.
Au 18 août 2025, plus de 40 fronts actifs de feux de forêt ravagent la Galice, la Castille-et-León et l'Estrémadure. Ces incendies dévastateurs ont déjà consumé plus de 344 000 hectares, dépassant le triste record établi en 2022. La situation critique a nécessité l'évacuation de plus de 31 000 résidents depuis le 12 août, soulignant la menace imminente pesant sur les communautés.
La célèbre route de pèlerinage du Chemin de Saint-Jacques-de-Compostelle a été durement touchée, avec la fermeture d'une section de 50 kilomètres en raison de l'avancée des flammes. Les efforts de lutte contre ces incendies mobilisent 1 900 soldats et 50 avions, soutenus par une aide internationale via le Mécanisme de Protection Civile de l'Union Européenne.
L'Espagne a activé ce mécanisme pour la première fois de son histoire pour des feux de forêt, recevant un soutien crucial sous forme de deux avions bombardiers d'eau des Pays-Bas, en plus de l'aide déjà fournie par la France et l'Italie. Les responsables espagnols, y compris la ministre de la Défense Margarita Robles, ont clairement établi un lien entre l'intensité de ces feux et le changement climatique, notant que cette vague de chaleur est la troisième plus chaude enregistrée depuis 1975.
Bien que l'on anticipe une baisse des températures, le risque de nouveaux départs de feu demeure élevé, nécessitant une vigilance constante et le respect des protocoles de sécurité. Les données de l'Observatoire européen des forêts indiquent que l'Espagne a brûlé plus de 343 000 hectares cette année, un nouveau record national, surpassant le précédent de 306 000 hectares établi il y a trois ans. Cette saison des feux de forêt en Europe a déjà brûlé 439 568 hectares, soit plus du double de la moyenne des 19 dernières années, soulignant l'ampleur de la crise à l'échelle continentale.
Les experts comme Marc Castellnou, chef des forêts pour le département des pompiers de Catalogne, pointent du doigt l'abandon des terres rurales et les pratiques de gestion inadéquates, combinés au changement climatique, comme causes de cette escalade, transformant les paysages négligés en véritables poudrières.