Une activité géomagnétique accrue a été observée suite à des éruptions solaires et des éjections de masse coronale (CME) dirigées vers la Terre. Les agences de météorologie spatiale surveillent attentivement la situation, signalant une probabilité accrue de manifestations aurorales spectaculaires, potentiellement visibles à des latitudes plus basses que d'habitude.
Le cycle solaire actuel, le Cycle Solaire 25, qui a débuté en décembre 2019 et devrait se poursuivre jusqu'en 2030 environ, approche de son apogée prévu entre fin 2024 et mi-2025, est une période d'activité solaire plus intense. Bien qu'initialement prévu comme un cycle plus faible, les observations de 2020 à 2022 ont montré une activité dépassant les prévisions initiales. Ces éjections de masse coronale, bien que n'entraînant pas de perturbations généralisées immédiates, peuvent avoir un impact sur les opérations satellitaires et les réseaux électriques. Des événements historiques comme la tempête géomagnétique de mars 1989 ont provoqué une panne de courant de neuf heures au Québec, Canada, affectant plus de six millions de personnes et endommageant des transformateurs électriques. Des événements plus récents, comme une tempête géomagnétique de catégorie G5 en mai 2024, ont également démontré le potentiel d'aurores significatives et d'impacts technologiques. Les voyageurs dans les régions de haute latitude sont avertis d'une visibilité accrue des aurores boréales et australes au cours des prochaines 48 heures.
Cette période d'activité solaire intense est caractérisée par une augmentation significative du nombre de taches solaires et d'éruptions, pouvant mener à des tempêtes géomagnétiques plus fréquentes et plus puissantes. Les scientifiques s'attendent à ce que les aurores boréales soient particulièrement impressionnantes et fréquentes durant cette période, offrant des spectacles lumineux exceptionnels, y compris des couleurs rares comme le rouge, le rose, le violet et le bleu.
Les aurores polaires, résultant de la collision de particules solaires chargées avec l'atmosphère terrestre, sont un indicateur de ces conditions géomagnétiques actives. Elles peuvent s'étendre à des latitudes plus basses que d'habitude lors de tempêtes géomagnétiques intenses, rendant possible leur observation dans des régions inhabituelles comme le nord de la France. Les prévisions d'aurores, basées sur des modèles comme celui de la NOAA, permettent d'estimer la probabilité et l'intensité des manifestations aurorales dans les heures et jours à venir, en tenant compte de facteurs tels que l'indice Kp, qui mesure l'activité des orages géomagnétiques.