LAKE KARIBA, Zambie -- La Zambie est confrontée à une crise énergétique sans précédent, principalement causée par une grave sécheresse qui a considérablement réduit les niveaux d'eau du barrage de Kariba, la principale source d'hydroélectricité du pays. Le barrage, qui fournit plus de 80 % de l'électricité de la Zambie, fonctionne désormais à moins de 10 % de sa capacité en raison de la sécheresse exacerbée par le changement climatique.
Le barrage de Kariba, une prouesse d'ingénierie importante construite dans les années 1950, a vu ses niveaux d'eau chuter, ne laissant qu'une seule de ses six turbines opérationnelles. En conséquence, les Zambiens subissent certains des pires délestages d'électricité de mémoire, souvent privés de courant pendant des jours.
L'impact de cette crise énergétique est profond, affectant la vie quotidienne et les activités économiques à travers la nation. Les petites entreprises ont du mal à fonctionner, et de nombreux citoyens recourent à des solutions de fortune, comme transporter leurs ordinateurs vers des cafés équipés de générateurs pour faire des affaires.
La sécheresse, attribuée au phénomène climatique El Niño et à la hausse des températures mondiales, a conduit à une insécurité alimentaire généralisée, poussant le gouvernement à déclarer des catastrophes nationales et à solliciter une aide internationale. Les économistes avertissent que la crise énergétique prolongée pourrait entraîner une augmentation de la pauvreté et une contraction économique.
En réponse, le gouvernement zambien encourage l'adoption de l'énergie solaire, mais de nombreux citoyens trouvent la technologie financièrement inaccessible. Pendant ce temps, le gouvernement recourt à des générateurs diesel et prévoit d'augmenter sa dépendance aux centrales à charbon pour faire face à la pénurie énergétique immédiate.
Les experts soulignent la nécessité d'une stratégie énergétique diversifiée pour atténuer les risques liés à la dépendance climatique. Alors que la Zambie attend la saison des pluies, qui devrait commencer en novembre, des inquiétudes subsistent quant à la durabilité de l'hydroélectricité face aux défis climatiques persistants.