Les scientifiques ont confirmé l'emplacement de Zealandia, le huitième continent de la Terre, qui est resté largement caché sous le Pacifique Sud. Des études récentes menées en 2025 ont fourni des détails sans précédent sur cette masse terrestre submergée, qui s'étend sur environ 5 millions de kilomètres carrés.
Les géologues ont identifié une vaste zone terrestre qui est restée principalement cachée sous la surface. Les experts appellent cette étendue de terrain submergée Zealandia, et seulement environ cinq pour cent de celle-ci émerge à la surface de l'océan dans des endroits comme la Nouvelle-Zélande. Les chercheurs suggèrent qu'elle s'est séparée de masses terrestres plus importantes il y a plusieurs millions d'années, ce qui en fait le plus récent candidat de la planète au statut de continent à part entière.
Zealandia faisait autrefois partie du Gondwana, un ancien supercontinent. L'activité tectonique l'a fait se séparer et s'enfoncer, ne laissant visibles que ses sommets, comme la Nouvelle-Zélande et la Nouvelle-Calédonie. Les chercheurs ont utilisé la géochronologie pour déterminer l'âge des roches et les anomalies magnétiques, cartographiant les principales unités géologiques à travers la Zealandia du Nord. Ces découvertes confirment le statut continental de Zealandia, offrant un aperçu de la tectonique des plaques et de la formation des continents.