Les excréments de manchots, ou guano, en Antarctique pourraient jouer un rôle dans la réduction des effets du changement climatique, selon une étude récente publiée dans Nature Communications Earth & Environment. L'ammoniac libéré par le guano de manchot peut influencer la formation des nuages, ce qui pourrait refroidir les températures de surface.
Des chercheurs ont mesuré les concentrations d'ammoniac près de la base Marambio, en Antarctique, et ont constaté que lorsque les vents soufflaient depuis une colonie de 60 000 manchots Adélie, les niveaux d'ammoniac augmentaient considérablement. Cette augmentation a multiplié par 30 les concentrations de particules dans les nuages par rapport au niveau de base.
L'étude a révélé que même après la migration des manchots, le guano laissé derrière continuait d'émettre de l'ammoniac à des niveaux 100 fois supérieurs au niveau de base. Cela suggère que les émissions d'ammoniac du guano de manchot, qui favorisent la formation de nuages, pourraient couvrir une zone encore plus vaste des côtes de l'Antarctique, contribuant ainsi à atténuer certains des effets de réchauffement dans la région.