Un nouveau système de métabarcoding de l'ADN environnemental (ADNe) révolutionne la façon dont les coraux constructeurs de récifs sont identifiés. Développé en 2025, le système de métabarcoding de l'ADNe environnemental des Scléractiniaires (Scl-ADNe-M) peut détecter avec précision 83 des 85 genres connus de coraux constructeurs de récifs au Japon, permettant une surveillance efficace sans avoir besoin de plongeurs.
Des chercheurs de l'Institut des sciences et technologies d'Okinawa (OIST) et leurs collaborateurs ont créé le système Scl-ADNe-M pour combler les lacunes des bases de données coralliennes existantes. Le nouveau système a déjà révélé une diversité auparavant méconnue dans l'archipel des Ryukyu. Cela suggère que le littoral d'Okinawa pourrait abriter une diversité corallienne bien plus importante qu'on ne le pensait auparavant.
Le système Scl-ADNe-M est susceptible de couvrir la plupart des genres de Scléractiniaires dans l'océan Pacifique. Les chercheurs prévoient d'étendre les tests au-delà du Japon, y compris des endroits comme Hawaï. Cela offre une solution puissante pour surveiller avec précision les populations de coraux, suivre les changements au fil du temps et anticiper les futurs changements dans les écosystèmes récifaux.