Nouvelles révélations sur l'accumulation des terres rares dans les boues abyssales

Des scientifiques ont découvert un détail fascinant sur la manière dont le cérium, un élément des terres rares, s'accumule dans les boues des grands fonds marins. Cette découverte modifie notre compréhension de la façon dont ces éléments précieux se concentrent dans les sédiments marins. Les chercheurs ont constaté que le cérium ne s'intègre pas dans la structure rigide de la fluorapatite, un minéral dérivé des arêtes de poisson. Au lieu de cela, il semble se déposer dans une couche amorphe qui enveloppe les cristaux microscopiques de fluorapatite. Ils ont utilisé des techniques avancées, notamment l'analyse aux rayons X à haute résolution et la microscopie puissante, pour visualiser ce processus. L'étude, axée sur la zone de Clarion-Clipperton dans l'océan Pacifique, met en évidence l'interface entre la fluorapatite et l'eau de mer environnante comme un site critique pour l'accumulation de cérium et d'autres éléments des terres rares. Cette nouvelle perspective est cruciale pour comprendre le mouvement des métaux dans l'océan et pour prendre des décisions éclairées concernant l'extraction responsable des ressources des grands fonds marins.