De nouvelles recherches menées par l'Université de Sydney en juin 2025 mettent en lumière la résilience de la Grande Barrière de corail face à l'élévation du niveau de la mer. L'étude, publiée dans Nature Communications, suggère que le récif peut résister à l'élévation du niveau de la mer isolément, mais qu'il est vulnérable aux facteurs de stress environnementaux associés découlant du changement climatique.
La recherche s'appuie sur des carottes de récifs fossiles extraites des fonds marins, analysant l'évolution de l'écosystème récifal entre 13 000 et 10 000 ans. La période du Meltwater Pulse 1B, entre 11 450 et 11 100 ans, où le niveau de la mer s'est élevé rapidement, était particulièrement intéressante.
Les résultats indiquent que la Grande Barrière de corail ne s'est pas noyée pendant le Meltwater Pulse 1B et a continué à prospérer. Le récif a connu une croissance verticale à des rythmes comparables à la croissance des récifs sains modernes, démontrant une capacité impressionnante à suivre l'élévation du niveau de la mer. La recherche souligne l'importance de comprendre les réponses passées des récifs pour éclairer les futurs efforts de conservation.