Découverte d'un fossile de tortue géante Stupendemys Geographicus en Amazonie, prolongeant la survie de la mégafaune

Des chercheurs de l'Université fédérale d'Acre (UFAC) ont découvert un fossile de

, l'une des plus grandes tortues ayant jamais existé, dans la région amazonienne. La découverte a été faite dans des roches sédimentaires. Cette découverte est importante car elle indique que la mégafaune brésilienne a survécu plus longtemps qu'on ne le pensait auparavant. Le professeur D'Apolito de l'UFAC souligne que le fossile amazonien fournit la preuve d'une survie prolongée pour ces animaux. Auparavant, des fossiles de

avaient été trouvés en Colombie et au Venezuela en 2020. Ces tortues avaient des carapaces mesurant jusqu'à 2,40 mètres de long et pesaient plus d'une tonne. On pense que la tortue était une pleurodire, dotée d'un système d'alimentation par succion. Cependant, l'interprétation selon laquelle

était une tortue mordante est discutable. Le fossile trouvé au Brésil est dépourvu de crâne, ce qui rend difficile la détermination de ses habitudes alimentaires. Annie Schmaltz Hsiou de l'Université de São Paulo (USP) souligne la difficulté de déterminer le régime alimentaire sans le crâne. D'Apolito estime qu'il est possible de déduire les habitudes de la tortue en se basant sur ses parents actuels, les tortues de rivière (

). Elle était probablement omnivore, consommant des plantes, des mollusques, des crustacés et d'autres vertébrés.