Niché au sein de la Laguna de la Cocha, un site Ramsar d'importance internationale, l'Île de la Corota se distingue comme le plus petit espace protégé de Colombie, tout en jouant un rôle écologique disproportionné. Ce sanctuaire, bien que modeste par sa taille, d'environ 12 hectares (16 hectares selon d'autres versions), est un pilier essentiel pour la préservation de la biodiversité locale et un témoignage vivant de la résilience de la nature.
La Laguna de la Cocha, deuxième plus grand plan d'eau de Colombie, est alimentée par de nombreux ruisseaux et contient environ 1,554 milliard de mètres cubes d'eau, soulignant son importance en tant que grand réservoir d'eau.
Le sentier El Totoral, d'une longueur de 200 mètres, invite les visiteurs à une immersion douce dans l'environnement aquatique unique de l'île. C'est dans cet écosystème délicat que prospère une avifaune remarquable, composée d'environ 65 espèces. Entre octobre et avril, la saison d'observation des oiseaux bat son plein, offrant aux visiteurs la chance d'apercevoir des espèces résidentes et migratrices. Des passereaux comme les moineaux et les grives côtoient des oiseaux aquatiques tels que les foulques et diverses espèces de canards, créant une symphonie de vie et de couleurs.
Grâce aux efforts soutenus de Parques Nacionales Naturales de Colombie, la forêt андская de l'île a connu une régénération impressionnante, témoignant de l'efficacité des stratégies de conservation mises en œuvre. Au-delà de la préservation, le sanctuaire est un centre névralgique pour l'éducation environnementale et la recherche, tissant des liens solides avec les institutions éducatives régionales. Ces collaborations enrichissent la compréhension de cet écosystème et inspirent les futures générations à devenir des gardiens de la nature.
La Colombie, reconnue comme un paradis pour l'observation des oiseaux, abrite une diversité ornithologique exceptionnelle, avec plus de 1 900 espèces recensées, dont 79 endémiques. L'Île de la Corota s'inscrit parfaitement dans ce paysage, contribuant à la richesse aviaire du pays. Des études récentes, comme celles menées par l'Université de Nariño, soulignent l'importance des recensements d'oiseaux aquatiques dans la Laguna de la Cocha pour comprendre l'état de santé de ces écosystèmes fragiles. Ces oiseaux, agissant comme des bio-indicateurs, fournissent des informations précieuses sur les changements environnementaux et l'équilibre écologique.
De plus, la Laguna de la Cocha est reconnue comme une source d'énergie importante par les communautés indigènes et les guérisseurs traditionnels de Putumayo, ce qui souligne sa profonde signification culturelle et spirituelle.
Pour une visite respectueuse et enrichissante, il est conseillé de consulter les autorités du parc. L'équipement recommandé inclut des vêtements adaptés, un répulsif à insectes, une protection solaire, des chaussures confortables et des jumelles pour ne rien manquer des spectacles offerts par la faune ailée. L'Île de la Corota n'est pas seulement une destination; c'est une invitation à se reconnecter avec la nature et à apprécier la beauté fragile de notre planète, étant également un lieu de repos et de transit important pour des millions d'oiseaux migrateurs traversant les continents.