L'aigle de Tasmanie (*Aquila audax fleayi*), un majestueux rapace emblématique de l'île, est confronté à des menaces considérables dues aux infrastructures humaines, notamment les collisions avec les lignes électriques et les éoliennes. Avec une population estimée à environ 1 000 oiseaux adultes, ces incidents représentent un risque critique pour sa survie. Le succès de reproduction de cette sous-espèce menacée a diminué en raison de la perte d'habitat et des perturbations.
En réponse, une collaboration pionnière entre TasNetworks et l'Université de Tasmanie a développé un outil sophistiqué de cartographie des risques. Cette technologie, exploitant des données de télémétrie GPS sur les trajectoires de vol des aigles, identifie les "points chauds" de collision. Entre 2017 et 2023, 110 aigles de Tasmanie ont été confirmés comme ayant été tués ou blessés par des infrastructures électriques. Le nouveau modèle prédictif, développé par le Dr James Pay, analyse plus de 723 000 trajectoires de vol, identifiant que 20 % du réseau électrique est responsable de 50 % des collisions connues. Ces informations permettent à TasNetworks de prioriser les efforts d'atténuation, ayant déjà modernisé plus de 600 kilomètres de lignes électriques à haut risque avec des mesures de protection et de nouvelles normes de conception, comme la norme "delta" qui augmente l'espacement entre les conducteurs pour réduire les risques d'électrocution. Ce partenariat guide activement les initiatives de conservation, TasNetworks visant à réduire les incidents d'oiseaux menacés de 25 % d'ici 2032.
Au-delà des lignes électriques, les éoliennes constituent également une menace. Le parc éolien de Cattle Hill utilise un système basé sur l'IA, IdentiFlight, pour détecter les aigles et arrêter temporairement les turbines, évitant ainsi les collisions. Bien que cette technologie vise à atténuer les risques, des préoccupations subsistent quant à son efficacité, certains aigles ayant tout de même été touchés. La recherche sur les impacts cumulés des parcs éoliens sur la population d'aigles de Tasmanie est en cours, soulignant la nécessité d'une évaluation et d'une adaptation continues des stratégies de conservation. Les recherches de l'Université de Tasmanie, incluant le suivi d'aigles comme "Ernie", fournissent des informations approfondies sur leur comportement, éclairant ainsi la protection et la gestion de l'habitat. Cette approche globale, combinant innovation technologique, recherche collaborative et atténuation stratégique, offre une voie d'espoir pour la conservation de l'emblématique aigle de Tasmanie.