La côte de l'Oregon s'apprête à accueillir la migration printanière annuelle des baleines grises, offrant ainsi d'excellentes opportunités d'observation. La Semaine d'observation des baleines de printemps, organisée par le département des parcs et loisirs de l'Oregon, aura lieu du 22 au 30 mars. Des bénévoles et des gardes formés seront postés à 14 endroits le long de la côte, de Fort Stevens à Harris Beach, afin d'aider les visiteurs à repérer les baleines.
Ces baleines grises migrent de leurs aires de reproduction au Mexique vers leurs aires d'alimentation au large des côtes de l'Alaska. On estime à 19 260 le nombre de baleines qui devraient passer au large des côtes de l'Oregon ce printemps, ce qui représente une augmentation notable par rapport aux 14 500 prévues l'année dernière.
Ce rebond fait suite à un « événement de mortalité inhabituel » entre 2018 et 2023, qui a vu un nombre plus élevé d'échouages de baleines grises. Le printemps offre des conditions d'observation favorables avec un temps plus clément et des journées plus longues. Les observateurs peuvent rechercher le jet de la baleine (une colonne verticale de brume) ou sa nageoire caudale (queue) lorsqu'elle plonge. Le saut hors de l'eau, bien que moins fréquent chez les baleines grises, est une autre possibilité excitante.