La nef de la cathédrale de Winchester dans le Hampshire présente actuellement une installation artistique unique mettant en vedette trois sculptures monumentales de cachalots par l'artiste Tessa Campbell Fraser. Cette exposition immersive restera ouverte jusqu'au 26 février 2025.
Les cachalots, connus comme les plus grands des cétacés à dents, sont remarquables pour leur sophistication sociale, leurs capacités de plongée profonde et les clics puissants qu'ils produisent, qui sont les sons biologiques les plus forts jamais enregistrés.
L'installation de Campbell Fraser utilise de manière créative ces clics, provoquant des vibrations sur des bannières adjacentes, représentant visuellement les vocalisations uniques des baleines appelées 'codas'. Ces codas ne sont pas seulement fascinantes, mais indiquent également les structures sociales complexes des clans de cachalots.
Fait intéressant, les sculptures sont en partie fabriquées à partir de 'matériel fantôme', qui désigne l'équipement de pêche abandonné représentant une menace importante pour la vie marine. Des rapports de cachalots retrouvés avec des estomacs remplis de débris plastiques soulignent l'urgence des efforts de conservation.
Dans un projet de recherche collaboratif, des scientifiques utilisent l'intelligence artificielle pour décoder les appels des cachalots, révélant leur complexité et leur signification culturelle. Cette recherche souligne la relation critique entre l'activité humaine et la survie des baleines.
Le 6 février, une performance intitulée 'Echolocations' explorera davantage l'intersection de l'art et de la science, répondant aux acoustiques de la cathédrale et abordant l'impact de la pollution sonore humaine sur les écosystèmes marins.
Cette installation et les événements qui l'accompagnent visent à sensibiliser aux menaces auxquelles sont confrontées les baleines et à l'importance des pratiques durables dans la conservation des océans.