Un groupe de pêcheurs à Thanjavur, au Tamil Nadu, a réussi à sauver un dugong, un mammifère marin connu sous le nom de 'vache de mer', qui était piégé dans des filets de pêche. L'incident s'est produit près du village de Keezhathottam vers 5 heures du matin.
Le dugong, estimé à environ huit pieds de long et pesant entre 700 et 800 kilogrammes, a été libéré et remis à la mer. Les pêcheurs locaux, dirigés par le propriétaire d'un bateau, Chelladurai, ont contacté les responsables de la forêt de Pattukottai, qui les ont guidés à travers le processus de sauvetage.
Les autorités estiment que le dugong a environ 50 à 60 ans. La secrétaire adjointe à la santé du Tamil Nadu, Supriya Sahu, a partagé une vidéo du sauvetage sur les réseaux sociaux, soulignant le rôle des membres de la communauté dans la conservation de la faune. La vidéo a suscité un large intérêt, avec de nombreux éloges pour les efforts des pêcheurs.
Les dugongs sont classés comme 'Vulnérables' sur la Liste rouge de l'UICN et sont protégés par la Loi sur la protection de la faune en Inde. Ils jouent un rôle crucial dans le maintien des écosystèmes marins en se nourrissant de herbiers marins.
Reconnaissant la nécessité de conservation, le gouvernement du Tamil Nadu a établi la première réserve de conservation des dugongs dans la baie de Palk, couvrant environ 448 kilomètres carrés. Au cours des deux dernières années, les responsables ont mené des campagnes de sensibilisation dans environ 53 villages côtiers, éduquant les pêcheurs locaux sur l'importance des dugongs et les pratiques de sauvetage sûres pour les mammifères marins piégés.