Le Parc National de Tongariro, situé dans le centre de l'Île du Nord de la Nouvelle-Zélande, continue de captiver les visiteurs en 2025 grâce à ses paysages volcaniques spectaculaires, ses phénomènes géothermiques et son profond héritage culturel maori.
Reconnu mondialement par l'UNESCO pour son double statut de patrimoine naturel et culturel, le parc est un témoignage vivant de la connexion sacrée entre la terre et le peuple maori. L'attraction principale, le Tongariro Alpine Crossing, est une randonnée emblématique de 20,2 km, réputée comme l'une des plus belles au monde. Ce sentier exigeant traverse des cratères fumants et des lacs d'un vert émeraude saisissant, offrant une expérience inoubliable.
La randonnée, qui dure généralement entre 6 et 8 heures, demande une préparation rigoureuse. Les marcheurs doivent être équipés de chaussures de randonnée robustes, de vêtements adaptés à des conditions météorologiques changeantes et emporter suffisamment d'eau et de nourriture. L'ascension peut atteindre près de 800 mètres, avec des sections sur terrain rocailleux et instable, nécessitant une bonne condition physique et une vigilance constante. Il est conseillé de s'entraîner pour cet effort, en particulier pour les descentes.
Pour ceux qui recherchent une expérience moins intense, le parc propose des pistes de vélo de montagne et des promenades à travers des forêts indigènes, permettant d'apprécier la beauté naturelle à un rythme plus tranquille. La sécurité reste une priorité absolue, comme l'a rappelé un incident en juillet 2025 impliquant un randonneur non préparé.
Le respect des réglementations est essentiel. Les chiens et autres animaux de compagnie sont strictement interdits dans le parc, y compris dans les véhicules, afin de préserver ses écosystèmes fragiles et son patrimoine culturel. Des amendes pouvant aller jusqu'à 400 NZD sont appliquées aux contrevenants, comme l'a récemment illustré une affaire où une femme a été verbalisée pour avoir ignoré cette interdiction.
Établi en 1887, le Parc National de Tongariro est le plus ancien de Nouvelle-Zélande et le sixième au monde. Il a obtenu le statut de double patrimoine mondial de l'UNESCO en 1993, une reconnaissance pionnière célébrant à la fois ses caractéristiques naturelles exceptionnelles et son importance culturelle et spirituelle pour le peuple maori. Cette distinction souligne l'harmonie entre la tradition culturelle et la conservation de la nature, reconnaissant que les montagnes sont indissociables de son peuple.
En 2025, Tongariro continue d'être une destination incontournable pour les passionnés de nature et de culture. Une planification méticuleuse et le respect des réglementations locales garantiront une expérience enrichissante et mémorable dans ce paysage extraordinaire.