L'année 2026 marquera une transition significative dans le secteur du tourisme, passant de la simple visite de sites à une exploration profonde et significative du monde, qui se veut le reflet de l'essence intérieure de l'individu. Le voyage est de plus en plus perçu comme un acte d'auto-détermination et une recherche de sa place dans le flux général. Le rapport « Why Travel? », élaboré conjointement par Trip.com Group et Google, met en lumière cinq vecteurs clés qui définissent cette nouvelle orientation. Le voyageur moderne aspire désormais à façonner des itinéraires qui résonnent au maximum avec sa perception personnelle du monde, s'inspirant fréquemment de l'espace numérique.
L'une des évolutions les plus marquantes est le concept de « Voyage avec un Objectif », impliquant une immersion riche et substantielle dans d'autres cultures. On observe une croissance exponentielle de l'intérêt pour des pratiques culturelles spécifiques : par exemple, les recherches liées aux cérémonies du thé japonaises ont bondi de 53 %. Cela témoigne d'une soif non pas d'une connaissance superficielle, mais d'un contact authentique avec les traditions. Parallèlement, le secteur du tourisme de bien-être connaît un véritable essor, combinant harmonieusement activité physique et régénération. Les offres groupées associant le golf et les soins de spa, ainsi que les séjours de ski couplés à des programmes de récupération, ont affiché des taux de croissance phénoménaux — 300 % et 250 % respectivement. Ceci souligne que le soin de l'état intérieur devient une composante indispensable de l'expérience de voyage.
Le partage de moments forts, notamment l'assistance à des concerts majeurs et à des événements sportifs significatifs, agit comme un puissant moteur de déplacement. Deux tiers de l'ensemble des voyageurs sont disposés à franchir des frontières nationales pour assister à la performance de leur artiste favori. De plus, dans la perspective de 2026, la moitié des personnes interrogées se dit prête à entreprendre un voyage dans le but de se rendre à l'événement de football international qui se tiendra au Canada, au Mexique et aux États-Unis. Cela met en évidence la force de l'expérience collective. Cet engouement pour les grands événements sportifs est confirmé par le fait que la Coupe du Monde de la FIFA 2026 se déroulera pour la première fois dans trois pays simultanément, accueillant 48 équipes nationales.
Enfin, la technologie, et plus spécifiquement l'intelligence artificielle (IA), s'affirme comme un partenaire irremplaçable dans la planification. Les bonds dans les requêtes de recherche liées à la planification de voyages assistée par IA ont atteint un impressionnant 190 %, démontrant la volonté d'utiliser un soutien intelligent pour naviguer dans la complexité des choix de voyage. Comme le souligne Han Feng de Trip.com Group, l'avenir du voyage s'éloigne du simple déplacement pour se diriger vers la recherche d'un sens profond, où s'entremêlent l'expression personnelle, la pleine conscience et l'intégration technologique. En 2026, l'intelligence artificielle cessera d'être un simple outil pour devenir un assistant « invisible ». Simultanément, les experts mettent en garde contre une « crise du contenu synthétique », où jusqu'à 90 % des informations en ligne pourraient être générées par l'IA, rendant l'expérience humaine authentique et l'expertise professionnelle des repères encore plus précieux dans le choix du chemin à suivre.