L'Arabie Saoudite et le Qatar scellent une alliance touristique stratégique face à une croissance record

Le Royaume d'Arabie Saoudite et l'État du Qatar ont officiellement formalisé leur intention d'intensifier la collaboration dans le secteur du tourisme. Cet engagement a été matérialisé par la signature d'un Mémorandum d'Entente (MOU) lors d'une cérémonie protocolaire tenue dans la capitale saoudienne, Riyad. L'événement s'est déroulé en marge de la prestigieuse Assemblée Générale de l'Organisation Mondiale du Tourisme (OMT), désormais connue sous le nom d'UN Tourism. Cette démarche bilatérale significative témoigne de l'aspiration commune des deux nations à stimuler un développement novateur et une croissance pérenne au sein de l'industrie hôtelière. Elle vise également à renforcer la position du Golfe Persique en tant que région touristique cohérente, attractive et unifiée à l'échelle internationale.

La nécessité de synchroniser les efforts de ces deux États voisins découle de liens commerciaux et touristiques préexistants et déjà très solides. Les statistiques récentes confirment cette interdépendance : en 2024, les ressortissants saoudiens constituaient déjà près du quart de l'ensemble des touristes arrivant sur le territoire qatari. Pour le Qatar, ce partenariat est d'une importance critique pour capitaliser sur l'élan touristique massif et spectaculaire initié par l'accueil réussi de la Coupe du Monde de la FIFA 2022. Le pays affiche une trajectoire de croissance impressionnante, s'efforçant d'atteindre l'objectif ambitieux de 6 à 7 millions de visiteurs annuels d'ici 2030. Ce but semble tout à fait réalisable, étant donné que le Qatar a déjà établi un record historique en 2024, ayant accueilli 5,051 millions de touristes.

De son côté, l'Arabie Saoudite a érigé le tourisme en pilier central de son programme de transformation nationale, la « Vision 2030 ». Ce plan stratégique vise à transformer radicalement l'économie en attirant un objectif colossal de 150 millions de visiteurs chaque année d'ici l'horizon 2030. Les résultats obtenus par le secteur sont déjà remarquables. La contribution du tourisme au Produit Intérieur Brut (PIB) du Royaume a bondi de 3% en 2019 à 5% à l'heure actuelle, avec une ambition claire d'atteindre 10% d'ici la fin de la décennie. Ces chiffres soulignent la rapidité et l'efficacité de la diversification économique saoudienne.

L'impact de cette stratégie agressive est visible au niveau international. En 2024, le Royaume s'est distingué en se classant premier parmi les nations du G20 pour le taux de croissance de ses revenus générés par le tourisme. La croissance du nombre de touristes étrangers est particulièrement éloquente : au cours des sept premiers mois de 2024, cette augmentation a atteint un taux stupéfiant de 73% par rapport à la même période de référence en 2019. Cette performance exceptionnelle confirme que l'Arabie Saoudite est en passe de devenir une destination majeure, justifiant pleinement la nécessité d'une coopération régionale renforcée avec des partenaires clés comme le Qatar.

Le champ d'application de l'accord est vaste et multidimensionnel. Il prévoit des actions concrètes allant de la participation conjointe à des foires et expositions internationales à l'organisation d'événements culturels majeurs, en passant par la promotion concertée de sites naturels et historiques uniques. Un accent particulier sera mis sur l'essor de niches touristiques spécialisées, notamment le tourisme balnéaire, culturel et historique. Les signataires se sont également engagés à un échange régulier de données stratégiques et d'expertise technique. De plus, ils s'emploieront à intégrer des technologies de pointe afin de créer une expérience de voyage harmonieuse et sans friction pour les visiteurs. En alignant leurs standards et leurs offres, conformément à leurs feuilles de route nationales respectives (la Vision Nationale du Qatar 2030 et la Vision Saoudienne 2030), cette alliance renforce considérablement la compétitivité globale du Golfe sur la scène touristique mondiale.