La Chine prolonge l'exemption de visa pour les citoyens du Royaume-Uni et du Canada jusqu'à la fin de 2026

La Chine a officiellement annoncé la prolongation de son dispositif unilatéral d'exemption de visa pour les citoyens du Royaume-Uni et du Canada. Cette mesure concerne spécifiquement les titulaires de passeports ordinaires et restera en vigueur jusqu'au 31 décembre 2026 inclusivement.

Ce nouveau cadre réglementaire prendra effet à partir du 17 février 2026. Il vise à encourager les séjours de courte durée, offrant ainsi une plus grande fluidité pour les voyageurs internationaux souhaitant se rendre en République populaire de Chine pour divers motifs personnels ou professionnels.

Selon les directives établies par Pékin, les ressortissants britanniques et canadiens pourront entrer sur le territoire sans visa préalable pour une durée maximale de trente jours. Cette disposition s'applique aux voyages touristiques, aux déplacements d'affaires ainsi qu'aux visites privées destinées à retrouver des membres de la famille ou des amis.

L'exemption couvre également la participation à des négociations commerciales, à des salons professionnels et à divers événements corporatifs. En facilitant ces accès, la Chine cherche à simplifier la planification des voyages et à réduire significativement la charge administrative pour les visiteurs étrangers.

L'absence de démarches consulaires préalables et la suppression des frais de visa associés permettent désormais d'envisager des visites plus spontanées. Cela représente un avantage majeur pour les voyageurs qui n'ont plus à subir de longs délais de traitement des documents officiels auprès des ambassades.

Cette décision fait suite à une série d'échanges diplomatiques de haut niveau entre Pékin, Londres et Ottawa. Le Premier ministre britannique, Keir Starmer, s'est récemment entretenu avec le président Xi Jinping pour discuter du renforcement du partenariat stratégique global entre leurs deux nations.

Les deux dirigeants ont souligné l'importance d'élargir l'interaction économique et de consolider les liens bilatéraux dans un esprit de coopération. Parallèlement, des accords similaires ont été conclus suite à des discussions menées avec le Premier ministre canadien, Mark Carney.

L'inclusion des citoyens canadiens dans cette liste mise à jour des pays bénéficiant de facilités d'entrée témoigne d'une volonté de normalisation des rapports. Ces mesures sont perçues comme un instrument pratique pour stabiliser des relations qui ont été marquées par des différends politiques et commerciaux ces dernières années.

Cette initiative s'intègre parfaitement dans la politique globale de libéralisation des visas menée par le gouvernement chinois pour stimuler l'ouverture internationale. Actuellement, la Chine propose des exemptions de séjour de 30 jours aux citoyens de plusieurs dizaines de nations à travers le monde.

En plus des accords unilatéraux, Pékin maintient activement des conventions de réciprocité avec divers pays partenaires pour favoriser la mobilité internationale. Cette stratégie globale vise à repositionner la Chine comme une destination ouverte, accueillante et accessible sur la scène mondiale.

Le pays étend également ses capacités de transit sans visa pour les voyageurs internationaux en escale. Les citoyens de 54 pays, incluant le Royaume-Uni et le Canada, peuvent bénéficier d'un régime de transit allant jusqu'à 240 heures, soit dix jours complets, sans formalités complexes.

Ce régime de transit est disponible lors d'un passage par les grandes métropoles chinoises vers une destination tierce. Une telle mesure renforce considérablement le rôle de la Chine en tant que carrefour logistique et aérien majeur entre l'Europe, l'Asie et la zone Pacifique.

Pour l'industrie touristique au Canada et au Royaume-Uni, cette annonce constitue une opportunité de croissance inédite. Les agences de voyages peuvent désormais élaborer des itinéraires plus flexibles et des circuits combinés en Asie sans se soucier des barrières bureaucratiques habituelles.

Le secteur des affaires profite également de cette simplification pour organiser des visites d'usines, participer à des foires industrielles ou assister à des forums sectoriels de grande ampleur. C'est un levier essentiel pour attirer les investissements étrangers et relancer les contacts directs après la période pandémique.

La perspective d'une exemption de visa maintenue jusqu'à la fin de l'année 2026 offre une stabilité bienvenue pour la planification à long terme. Elle encourage le lancement d'initiatives conjointes durables dans les secteurs de l'éducation, de la culture et de l'innovation technologique.

Enfin, cette politique de souplesse migratoire sert les intérêts de la diplomatie économique chinoise à l'échelle globale. En agissant comme un outil de « soft power », elle démontre la volonté de Pékin de moderniser ses politiques frontalières tout en favorisant les échanges humains et professionnels directs.