Une recherche menée par l'Université de Turku en Finlande met en évidence les bienfaits considérables de l'immersion dans la nature, et plus particulièrement dans les forêts, sur le bien-être eudaimonique. Cette dimension du bien-être, caractérisée par un sentiment de sens, d'accomplissement personnel, de croissance et de relations positives, est significativement enrichie par le simple fait de passer du temps dans des environnements naturels.
L'étude, qui a impliqué 158 résidents finlandais, a révélé que tant les jeunes adultes que les personnes plus âgées bénéficient de manière similaire de ces interactions avec la nature. Les participants ont rapporté une amélioration de leur acceptation de soi et une perception plus claire de leurs valeurs fondamentales. L'immersion dans des cadres naturels a favorisé une connexion plus profonde avec eux-mêmes, avec autrui et avec le monde qui les entoure. Joha Järekari, chercheuse doctorante à l'Université de Turku, souligne que la nature aide les individus à identifier leurs priorités de vie, cultivant ainsi l'autonomie et le développement personnel.
Ces recherches s'inscrivent dans une démarche finlandaise de longue date visant à comprendre et à valoriser les apports de la nature sur la santé. Le programme national « La nature pour la santé et le bien-être en Finlande (2015-2025) » témoigne de cet engagement, cherchant à intégrer ces connaissances dans les politiques publiques. Les études finlandaises menées sur plus d'une décennie ont constamment démontré le rôle crucial des espaces naturels, notamment des forêts, dans la réduction du stress et la facilitation de la récupération post-travail.
Des expériences sur le terrain ont confirmé les effets bénéfiques, tant psychologiques que physiologiques, des promenades en forêt. Ces bienfaits sont attribués à la dissipation du stress psychologique, à une moindre exposition à la pollution atmosphérique et au bruit. Il a même été observé que des visites fréquentes dans les espaces verts urbains sont associées à une utilisation réduite de médicaments psychotropes, antihypertenseurs et contre l'asthme, suggérant un impact tangible sur la santé globale.
La nature, par sa présence sereine et dénuée de jugement, offre un espace propice à la découverte de soi et à l'acceptation personnelle, des éléments clés du bien-être eudaimonique. L'étude finlandaise met également en avant l'importance de la co-conception dans le tourisme axé sur la nature, visant à créer des expériences qui répondent aux besoins profonds des individus en quête de transformation personnelle positive. En concevant des offres touristiques qui facilitent une connexion authentique avec la nature, il est possible de soutenir un épanouissement durable, aligné avec les valeurs intrinsèques de chacun.