L'écrivain kényan Ngũgĩ wa Thiong'o, qui écrivait dans sa langue natale, le gikuyu, était une figure de proue de la littérature africaine. Il était souvent pressenti pour le prix Nobel. Il est décédé le 28 mai à l'âge de 87 ans.
En 1977, Ngũgĩ a été emprisonné sans procès en raison de son œuvre littéraire et théâtrale. Son livre, "Décoloniser l'esprit", publié en 1986, est essentiel pour comprendre sa pensée. Il explore les politiques linguistiques dans la littérature africaine.
Ngũgĩ était une figure clé de la littérature africaine du XXe siècle. Il figurait régulièrement sur la liste des candidats au prix Nobel. Il a lutté contre le néocolonialisme, la domination européenne continue en Afrique et en Asie après la colonisation formelle.
Initialement, Ngũgĩ écrivait en anglais, notamment "A Grain of Wheat" (1967). Ce roman explore le processus colonial au Kenya à travers la vie des villageois pendant le soulèvement Mau Mau, un mouvement de résistance dans les années 1950.
En 1970, il a adopté le nom de wa Thiong'o. À partir de 1980, après avoir été contraint à l'exil, il a écrit exclusivement dans sa langue natale, le gikuyu. Cela s'est produit après son exil en Angleterre puis aux États-Unis.
"Décoloniser l'esprit" résume les idées littéraires, linguistiques et politiques de Ngũgĩ. Il examine les conséquences du néocolonialisme et appelle à la décolonisation, en particulier dans la sphère culturelle. Il estimait que contrôler la culture d'un peuple, c'est contrôler sa propre définition.
Il a rappelé comment l'enseignement de l'anglais était la seule voie vers l'avancement dans ce qu'il décrivait comme une pyramide éducative. Cette pyramide avait une large base en enseignement primaire et un petit sommet en enseignement supérieur.
L'écriture dans "Décoloniser l'esprit" est accessible, presque conversationnelle. Elle sert également d'invitation à explorer son œuvre de fiction.