Des recherches récentes ont révélé une corrélation significative entre la force physique, et plus particulièrement la force de préhension, et une amélioration de la santé mentale ainsi que des fonctions cognitives.
Une étude d'envergure menée en 2022, analysant les données de plus de 40 000 participants du UK Biobank et publiée dans BMC Medicine, a mis en évidence que les individus dotés d'une plus grande force de préhension rapportaient de meilleures capacités cognitives, une satisfaction de vie accrue et moins de symptômes dépressifs ou anxieux. Cette étude a identifié que l'augmentation du volume de matière grise dans le cerveau jouait un rôle médiateur dans cette relation. La matière grise, composée des corps cellulaires des neurones, est essentielle au traitement de l'information et à la cognition.
Des recherches complémentaires, parues en juillet 2025 dans l'American Journal of Psychiatry, ont observé que la force de préhension était positivement associée à une meilleure connectivité au sein des réseaux cérébraux, y compris le réseau du mode par défaut (Default Mode Network - DMN). Le DMN est essentiel aux processus mentaux auto-référentiels et internes, indiquant ainsi que la force de préhension pourrait être un marqueur de la santé globale des réseaux neuronaux cruciaux pour notre bien-être.
Ces résultats soulignent l'interconnexion profonde entre la santé physique et l'état mental. Si le renforcement de la force de préhension peut contribuer à de meilleurs résultats cognitifs et mentaux, son efficacité est optimisée lorsqu'elle s'inscrit dans une approche holistique. Cette démarche globale devrait inclure une activité physique régulière, une nutrition adéquate, un sommeil suffisant et des stratégies de gestion du stress.
L'intégration d'exercices de renforcement musculaire dans un programme de remise en forme est bénéfique, mais doit compléter un mode de vie équilibré qui soutient à la fois la santé physique et mentale. Il est à noter que la force de préhension est également un indicateur de la santé générale et peut être associée à un risque réduit de maladies chroniques et de mortalité prématurée. Des études suggèrent même qu'une faible force de préhension chez les personnes d'âge moyen pourrait être un signe de vieillissement accéléré au niveau génétique.
En outre, des recherches ont montré que la force musculaire, mesurée par la force de préhension, est liée à une meilleure estime de soi et à une diminution des symptômes dépressifs chez les personnes âgées. L'amélioration de la force de préhension peut ainsi renforcer la confiance en soi et la persévérance, impactant positivement d'autres sphères de la vie.