Des chercheurs de Johns Hopkins développent un organoïde cérébral avancé multi-régions pour les études neurologiques

Des scientifiques de l'Université Johns Hopkins ont fait une avancée majeure dans la recherche sur le cerveau en développant un organoïde cérébral multi-régions (MRBO) de nouvelle génération. Ce modèle de laboratoire, qui intègre des tissus neuraux de diverses régions du cerveau et comprend des vaisseaux sanguins rudimentaires, offre une représentation plus fidèle du développement du cerveau humain. Il ouvre de nouvelles voies pour l'étude de troubles neurologiques complexes tels que l'autisme, la schizophrénie et la maladie d'Alzheimer.

Dirigée par Annie Kathuria, professeure adjointe en génie biomédical à Johns Hopkins, l'équipe a réussi à créer un organoïde qui mime le développement du cerveau dans son ensemble, plutôt que de se concentrer sur une seule région comme c'était le cas avec les modèles précédents. Cet organoïde, bien que de petite taille, contient environ 80 % des types de cellules présents dans un cerveau humain en développement, permettant ainsi d'étudier l'interaction de multiples systèmes. L'intégration de vaisseaux sanguins rudimentaires est une avancée cruciale, car l'absence de vascularisation a été un obstacle majeur dans le développement des organoïdes, limitant leur taille et leur capacité à reproduire des processus physiologiques complexes. L'utilité de ce MRBO réside dans sa capacité à offrir une plateforme basée sur des cellules humaines pour étudier des maladies qui affectent l'ensemble du cerveau, potentiellement améliorant le taux de succès des essais cliniques et permettant de développer des thérapies personnalisées. L'équipe a également observé les premiers signes de formation d'une barrière hémato-encéphalique.