Australia y Vanuatu han sellado una alianza estratégica de diez años mediante la firma del Acuerdo Nakamal, valorado en 500 millones de dólares australianos (aproximadamente 326.5 millones de dólares estadounidenses). Este pacto histórico, que se formalizará en septiembre de 2025, tiene como objetivo impulsar la cooperación económica y de seguridad entre ambas naciones, con un enfoque particular en el desarrollo de infraestructuras, el crecimiento económico y la resiliencia climática.
El Primer Ministro de Vanuatu, Jotham Napat, describió el acuerdo como una situación "ganar-ganar" que traerá consigo "muchos beneficios comerciales, colaboración en seguridad y un enfoque específico en la movilidad laboral". El Viceprimer Ministro de Australia, Richard Marles, subrayó la importancia de un "destino compartido" y el compromiso mutuo que sustenta esta asociación. Este acuerdo se produce tras el devastador terremoto de magnitud 7.3 que sacudió Port Vila el 17 de diciembre de 2024, causando al menos 14 muertes y daños generalizados. Australia ha comprometido aproximadamente 110 millones de dólares australianos para apoyar los esfuerzos de recuperación y adaptación climática de Vanuatu. La asociación entre Australia y Vanuatu se basa en décadas de cooperación, incluyendo un acuerdo bilateral de seguridad firmado en diciembre de 2022, que abarca asistencia humanitaria, socorro en casos de desastre, aplicación de la ley, ciberseguridad, defensa, seguridad fronteriza y seguridad marítima. Australia ha sido un socio constante en la asistencia humanitaria y el desarrollo para Vanuatu, siendo el mayor proveedor de ayuda. La inversión australiana también se extiende a la mejora de la infraestructura, como la entrega de embarcaciones de patrulla y la modernización de muelles. Este nuevo acuerdo Nakamal representa una profundización de esta relación, reflejando un compromiso compartido con la estabilidad regional, el desarrollo económico y la resiliencia ante el cambio climático.