El astronauta de la NASA Mike Fincke ha alcanzado un hito significativo en su carrera espacial, marcando su día número 400 a bordo de la Estación Espacial Internacional (EEI) el 20 de agosto de 2025. Este logro lo posiciona como el noveno estadounidense y la persona número 38 a nivel mundial en superar los 400 días en órbita, un testimonio de su dedicación a la exploración espacial. La trayectoria de Fincke en el espacio comenzó en 2011, cuando estableció un récord de tiempo acumulado en el espacio para un astronauta estadounidense, aunque otros astronautas han superado su récord anterior.
La tripulación de la Expedición 73, de la cual Fincke es parte, ha estado inmersa en una amplia gama de estudios científicos y tareas de mantenimiento esenciales. Entre las actividades científicas destacadas, el astronauta Jonny Kim utilizó un chaleco de diseño canadiense para recopilar datos sobre su salud cardíaca y flujo sanguíneo, como parte de la iniciativa CIPHER, que examina cómo el cuerpo humano reacciona a las misiones de larga duración. Por su parte, la astronauta de la JAXA Kimiya Yui recolectó muestras de saliva y sangre para un estudio que investiga los efectos de la microgravedad en las funciones inmunitarias celulares.
La astronauta de la NASA Zena Cardman empleó el Dispositivo Avanzado de Ejercicio Resistivo (ARED) para medir la fuerza durante levantamientos de peso muertos estáticos, contribuyendo a la investigación sobre el mantenimiento de la fuerza muscular en microgravedad. Cardman y Kim también colaboraron en el uso de un dispositivo de ultrasonido para escanear las arterias de Cardman, profundizando en los estudios CIPHER. Además de la investigación, la tripulación llevó a cabo cruciales tareas de mantenimiento, como el servicio de cámaras de alta definición en los ensamblajes de casco de las unidades de movilidad extravehicular (EMU). Fincke y Cardman trabajaron juntos en la esclusa de aire Quest de EE. UU. para reparar estas cámaras, asegurando su operatividad para futuras caminatas espaciales.
Las preparaciones están en marcha para la próxima entrega de suministros de EE. UU., con SpaceX apuntando al lanzamiento de la nave espacial CRS-33 Dragon para el domingo 24 de agosto de 2025. Se espera que esta misión, que transporta más de 5,000 libras de suministros y equipos, incluyendo experimentos sobre células madre para estudiar la prevención de la pérdida ósea y materiales para imprimir en 3D implantes médicos, atraque en la EEI el lunes 25 de agosto. La estación espacial, que ha estado continuamente habitada durante más de 24 años, sigue siendo una plataforma indispensable para avanzar en nuestra comprensión del espacio y realizar experimentos que benefician la vida en la Tierra. El compromiso de astronautas como Mike Fincke continúa inspirando a las futuras generaciones en su búsqueda de la exploración espacial.