La Organización de Investigación Espacial de la India (ISRO) ha dado un paso significativo en su programa espacial tripulado Gaganyaan al completar con éxito la Prueba Integrada de Descenso Aéreo (IADT-01) de su sistema de paracaídas. El 24 de agosto de 2025, un simulacro a tamaño real del módulo de la tripulación Gaganyaan fue elevado a aproximadamente 3 kilómetros de altura por un helicóptero Chinook de la Fuerza Aérea India. Tras ser liberada, la cápsula desplegó su sistema de paracaídas en una secuencia meticulosamente cronometrada, culminando en un amerizaje seguro que fue supervisado y asistido por la Marina India, encargada de la recuperación de la cápsula.
Este ejercicio también ha servido para validar la respuesta de los sistemas de seguridad en un escenario simulado de aborto de lanzamiento, demostrando la preparación ante posibles condiciones de emergencia. La misión Gaganyaan, que representa la primera incursión de la India en los vuelos espaciales tripulados, se encuentra en una fase avanzada, con el lanzamiento inaugural de la tripulación programado para el primer trimestre de 2027. El objetivo principal es transportar astronautas indios a la órbita terrestre baja, un hito que consolidará la posición de la India en la exploración espacial global.
ISRO ha mantenido un avance metódico, llevando a cabo diversas misiones de prueba no tripuladas. Las próximas etapas clave incluyen la segunda misión del Vehículo de Prueba (TV-D2) a finales de 2025 y dos vuelos orbitales no tripulados durante 2026, como preparación para la misión tripulada. El programa Gaganyaan ha superado desafíos, incluyendo retrasos relacionados con la pandemia de COVID-19 y la complejidad inherente al desarrollo de nuevas tecnologías, lo que ha posicionado la fecha de lanzamiento tripulado para 2027.
A pesar de estos obstáculos, la misión Gaganyaan se mantiene como un pilar fundamental en las aspiraciones espaciales de la India. Los planes a largo plazo incluyen el establecimiento de una estación espacial nacional y la ejecución de misiones tripuladas y no tripuladas adicionales en los años venideros. La reciente prueba exitosa del sistema de paracaídas es un testimonio del progreso constante y la dedicación del equipo de ISRO, asegurando la seguridad y el éxito de esta empresa histórica. La misión no solo busca la exploración del cosmos, sino también inspirar a una nueva generación de científicos e ingenieros en la India, fomentando un espíritu de innovación y descubrimiento que trasciende fronteras y se proyecta hacia las estrellas, subrayando la creciente influencia de la India en la comunidad espacial internacional.